Alors que les yeux du monde sont naturellement rivés sur le carnage dans la bande de Gaza, les manifestations violentes du conflit israélo-palestinien en Cisjordanie occupée par Israël ont reçu encore moins d’attention qu’elles n’en reçoivent normalement, et moins qu’elles ne le méritent. Au milieu des inquiétudes concernant une éventuelle propagation de la guerre actuelle à Gaza, la propagation a déjà commencé en Cisjordanie, avec le potentiel d’y stimuler encore plus la propagation.
Le nombre de victimes a augmenté en Cisjordanie depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre. Plus de 100 Palestiniens, dont des civils, y ont été tués.
La plupart des victimes sont à déplorer dans le cadre d’opérations accélérées en Cisjordanie menées par les Forces de défense israéliennes (FDI), sous la forme de raids, d’arrestations massives et de répression des manifestations. L’intensification de l’usage de la force par Israël a même inclus une frappe aérienne sur une mosquée dans un camp de réfugiés dans la ville de Jénine – une rareté en Cisjordanie, où les Israéliens comptent généralement sur des forces terrestres.
De nouvelles violences ont été commises par des colons israéliens – certains des 670 000 Israéliens dont la résidence en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est est largement reconnue comme une violation du droit international. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies a enregistré au cours des deux premières semaines de la crise actuelle 100 attaques de colons israéliens contre des résidents palestiniens. Le bureau de l’ONU a noté que cela représentait une moyenne de près de huit incidents de ce type par jour, contre une moyenne quotidienne de trois incidents depuis le début de cette année.
Le lien entre cette violence des colons et les événements de ce mois-ci dans le sud d’Israël et dans la bande de Gaza a deux aspects. L’une d’entre elles est que la colère d’Israël face à l’attaque du Hamas et le fait que cette émotion se soit transformée en une haine générale des Arabes palestiniens a rendu le moment actuel encore plus ouvert aux Palestiniens qu’il ne l’était auparavant.
La seconde est que l’attention actuelle de la presse, des gouvernements étrangers et du monde en général sur Gaza a représenté une opportunité pour les colons de mener des affaires violentes et illégales en Cisjordanie tout en attirant peu l’attention. Mairav Zonszein, un analyste basé en Israël à l’International Crisis Group, note qu’une différence entre aujourd’hui et avant est que la violence des colons se produit « sans que presque aucune attention médiatique n’y soit accordée ».
Ces développements s’inscrivent dans la continuation, sous une forme intensifiée, de tendances plus longues dans les souffrances physiques des Palestiniens de Cisjordanie. La plupart des près de 1 600 Palestiniens tués aux mains d’Israéliens entre 2015 (c’est-à-dire depuis la dernière grande attaque israélienne sur Gaza en 2014) et août de cette année ont eu lieu en Cisjordanie. Les violences se sont accélérées en 2023, avant même le 7 octobre. Cette année était déjà en passe d’être l’année la plus meurtrière pour les résidents de Cisjordanie depuis que les Nations Unies ont commencé à tenir de tels registres en 2005.
La recrudescence de la violence israélienne en Cisjordanie est clairement liée à l’arrivée au pouvoir, au début de cette année, d’un gouvernement israélien d’extrême droite. Loin de contrôler ou de décourager la violence des colons, la réponse israélienne de facto a souvent été de la permettre ou de la tolérer, les soldats de Tsahal se tenant à l’écart ou même participant à certaines de ces violences. L’un des extrémistes les plus en vue actuellement au pouvoir, le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir – lui-même un colon de Cisjordanie – a promis de distribuer jusqu’à 10 000 fusils gratuits aux citoyens israéliens, y compris aux colons de Cisjordanie.
Tout cela fait partie d’un processus à plus long terme d’assujettissement d’un peuple, défini en termes ethniques et religieux, et de la détermination des gouvernements israéliens successifs à maintenir la suprématie juive israélienne sur toutes les terres situées entre la mer Méditerranée et le Jourdain. Une partie de la formule pour y parvenir a été d’encercler quelque deux millions de résidents arabes dans la bande de Gaza et de s’appuyer sur des blocus, de « tondre l’herbe » périodiquement avec la force militaire, et de s’attaquer occasionnellement à la misère pour empêcher ces Arabes d’interférer avec les ambitions israéliennes. L’attaque du Hamas, bien sûr, a fait voler en éclats certaines des hypothèses sous-jacentes à cette stratégie.
L’autre partie de la formule a été le déplacement fragmentaire des Palestiniens de Cisjordanie de leurs terres. Bien qu’une grande partie de la violence des colons manifeste de la haine et de l’intolérance simples, il s’agit en grande partie d’un effort plus calculé pour rendre la vie des voisins palestiniens si misérable – ou si peu économique, compte tenu des tactiques des colons telles que le vandalisme des oliveraies ou le refus d’eau et de pâturages nécessaires au bétail – que ces voisins abandonneront et déménageront.
L’intensification de l’activité anti-palestinienne des colons ce mois-ci a inclus une grande partie de ce type d’intimidation. L’organisation israélienne de défense des droits de l’homme B’Tselem a rapporté plus tôt ce mois-ci qu’au cours de la semaine précédente, huit communautés entières de Cisjordanie, soit 472 personnes, avaient abandonné leurs maisons par crainte pour leur vie et leurs moyens de subsistance.
La guerre actuelle, remplie d’ordres israéliens pour des millions d’habitants de Gaza d’évacuer ce que l’armée israélienne a transformé en une zone de tir libre, a fait craindre dans toute la région une nouvelle Nakba ou une catastrophe – un autre épisode de la guerre des années 1940 qui a provoqué le déplacement massif des résidents palestiniens de longue date de ce qui est devenu l’État d’Israël. Les craintes ont gagné en crédibilité à la suite de la fuite d’un document de planification du gouvernement israélien qui appelle au transfert forcé de la population de la bande de Gaza vers le Sinaï. Peut-être que la seule chose qui empêche Israël d’essayer de mettre en œuvre un tel plan est que le gouvernement égyptien a de multiples raisons de refuser de participer à un tel plan.
Ce plan concernait Gaza, mais les Cisjordaniens sont probablement ceux qui ont le plus à craindre de tout nouveau déplacement de masse ou de tout nettoyage ethnique. Gaza est la prison à ciel ouvert, mais la Cisjordanie, avec Jérusalem-Est, est le prix – la terre que les extrémistes israéliens veulent pour, et seulement pour, leur propre peuple.
L’autre dynamique qui a fait de la Cisjordanie une poudrière depuis le 7 octobre est l’augmentation sans surprise de la colère et du ressentiment parmi les Palestiniens qui y vivent. La peur d’une nouvelle Nakba en fait partie. Les victimes de l’augmentation de la violence des colons et de l’utilisation de la force militaire par les FDI en font partie. Et il en va de même pour les misères de la vie quotidienne qui proviennent des barrages routiers et autres obstacles à la circulation que l’armée israélienne a accrus ce mois-ci.
Une autre grande partie de cela est la colère face à la mort et à la dévastation que l’agression israélienne contre la bande de Gaza a imposées aux frères palestiniens qui y vivent. Il ne s’agit pas d’un soutien au Hamas. Il s’agit de ressentir la douleur des compatriotes et l’indignation générale face à l’infliction de souffrances massives.
La probabilité d’une nouvelle Intifada, ou soulèvement populaire, en Cisjordanie était déjà importante avant ce mois-ci et est maintenant encore plus élevée. Dans l’atmosphère actuelle, une nouvelle Intifada serait probablement au moins aussi violente que la précédente. Cela représenterait en soi une extension significative de la guerre à Gaza. Et en élargissant d’autant plus l’ensemble du conflit israélo-palestinien, cela augmenterait les chances d’une nouvelle propagation, par exemple en attirant le Hezbollah libanais.