نشأ حزب البعث العربي الاشتراكي كحركة قومية عربية تدعو إلى الوحدة والحرية والاشتراكية، لكنه انقسم لاحقًا إلى حزب البعث السوري وحزب البعث العراقي، ولكل منهما مسار سياسي مختلف رغم اشتراكهما في المبادئ العامة. تأسس الحزب عام 1947 في سوريا على يد ميشيل عفلق (مسيحي) وصلاح البيطار (اشتراكي ماركسي)، لكن في