Cinquante ans après la fin de la guerre du Viêt Nam et près de 35 ans après la sortie de son film "Platoon", l'Amérique est toujours désespérément éprise de violence et Washington, encouragé par les centres de pouvoir en tandem que sont Wall Street et les médias, est toujours préparé à la guerre.
« Notre pays se sabote lui-même. Pourquoi revenons-nous sans cesse en arrière » à la recherche d’un ennemi nécessaire ? Il a demandé. « Nous suivons un schéma d’intervention, il y a une répétition » qui nous mènera finalement à une autre guerre mondiale.
Des pensées sombres, émises dans une conversation modérée par le colonel (à la retraite) Greg Daddis, vétéran de la guerre en Irak et directeur du Centre pour la guerre et la société à l’Université d’État de San Diego. Daddis est également titulaire de la chaire de l’USS Midway en histoire militaire moderne des États-Unis (l’événement de jeudi s’est tenu au musée de l’USS Midway) et membre du conseil d’administration de l’Institut Quincy, qui s’est associé à l’événement.
Les propres expériences de Stone en tant que fantassin de l'armée âgé de 20 ans pendant les années les plus tumultueuses au Viêt Nam (et politiquement, socialement, aux États-Unis) - 1967-1968 - ont servi de base à Platoon, qui a remporté les Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur en 1987 et est considéré comme l'un des films sur la guerre du Viêt Nam les plus importants et les plus viscéralement percutants de l'histoire d’Hollywood… C’est le premier de sa trilogie sur la guerre du Vietnam, qui comprend « Né le 4 juillet » (1989) et « Le ciel et la terre » (1993).
Jeune homme inspiré par les récits de la mythologie d'Ulysse et d'un père ayant servi pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été poussé à la guerre par la soif d'aventure et l'énergie frénétique et déconcentrée de la jeunesse. Le temps qu'il a passé au combat lui a ôté les écailles des yeux et, à son retour dans un "pays qu'il ne connaissait plus", il s'est engagé sur la voie de la découverte, son esprit et sa créativité s'articulant autour d'un scepticisme brûlant à l'égard du gouvernement, des conventions sociales et du conformisme.
Tout cela est détaillé dans son excellente autobiographie de 2020, « Chasing the Light », qui retrace la jeunesse de Stone, son séjour au Vietnam et sa carrière de scénariste/réalisateur à travers « Platoon ».
Il n’a pas directement mentionné les récentes élections ou le conflit actuel en Ukraine jeudi soir, mais a insisté sur le fait que la « forte compulsion » à utiliser la guerre non seulement comme moteur de l’industrie, mais aussi comme premier outil dans la boîte pour résoudre les différends étrangers, alimentait toujours la politique de Washington. Malgré tous les échecs des 50 dernières années, « il est impossible de briser ce verrou » que la guerre a sur la psyché collective, a-t-il déclaré. Même « Platoon », qui est un réquisitoire cinglant contre ce qu’il appelle les Trois Mensonges de l’armée et de la guerre, n’a pas réussi à retourner la société contre l’interventionnisme.
« Aucun film ne va changer les gens si vous ne voulez pas être changé », a-t-il déclaré, accusant le recrutement militaire d’avoir en fait augmenté après la sortie du film.
Ces dernières années, Stone a suscité la controverse avec sa série d’entretiens avec Vladimir Poutine et sa remise en question du récit Washington/Ouest de cette guerre. La seule mention qu’il a faite à ce sujet était que « j’ai été passionnément motivé et pour cela, j’ai payé un prix », et a critiqué la censure (son documentaire de 2016 « Ukraine on Fire » avait été initialement interdit sur You Tube puis rétabli).
« La liberté d’expression est un droit, pas un privilège », a-t-il déclaré, , sous les applaudissements de la salle. Concernant la dynamique politique actuelle, il a déploré le fait que « les néoconservateurs sont là, qu'ils soient issus de l'administration précédente ou de l'administration actuelle, et qu'ils ne disparaissent pas ».
« Nous avons commis une erreur après l'autre en matière d'affaires étrangères. Il n'y a aucune raison pour que nous ne soyons pas des partenaires de la Russie et de la Chine. Nous n'avons pas besoin d'une guerre.»
Malheureusement, l'amour du pays pour lui est « une religion », a-t-il déclaré. Tout ce que l'on peut faire, c'est lui résister. Toute sa vie après le Viêt Nam semble avoir découlé de cet adage : « Soyez un rebelle, et c'est la meilleure façon d'être ».