Le rôle joué par le Pakistan, l’Arabie saoudite , le Qatar et la Turquie dans la facilitation du « Mémorandum d’entente d’Islamabad » souligne à quel point les acteurs régionaux ont investi pour créer des échappatoires pour les États-Unis et l’Iran , et pour éloigner le conflit d’une nouvelle escalade.
Au sein du Conseil de coopération du Golfe (CCG), cette voie diplomatique de sortie a suscité un large soulagement, le conflit semblant s'orienter vers une désescalade alors que Washington et Téhéran se préparent à des pourparlers sur les questions nucléaires et non nucléaires sensibles. Cependant, la place des Émirats arabes unis (EAU) dans ce contexte plus large est loin d'être évidente.
Gérer les sensibilités liées à Israël, l'Iran et le CCG
Bien qu'il soit peu probable qu'Abou Dhabi conteste ouvertement la décision de l'administration Trump de signer le « protocole d'accord d'Islamabad », il n'est un secret pour personne que les responsables émiratis sont mécontents du rôle de médiateur joué par le Pakistan entre Washington et Téhéran.
Abou Dhabi semble estimer que les opérations militaires américaines et israéliennes auraient dû se poursuivre plus longtemps afin d'affaiblir davantage l'Iran avant l'instauration d'un cessez-le-feu. Quel que soit le résultat final de ce cessez-le-feu prolongé, les dirigeants émiratis en ressortiront plus méfiants à l'égard des intentions de Téhéran et plus déterminés à approfondir leur coopération avec Israël pour contrer la République islamique, tout en maintenant la porte ouverte à un futur dialogue diplomatique avec l'Iran.
Ce qui renforce le sentiment de menace à Abou Dhabi, c'est le fait que, tout au long de la guerre, l'Iran a frappé les Émirats arabes unis avec plus de 3 000 drones et missiles, soit plus que le nombre d'attaques de ce type contre les cinq autres membres du CCG réunis .
Le déploiement par Israël du système Dôme de fer et de personnel militaire aux Émirats arabes unis pendant la guerre a également marqué durablement les responsables émiratis. « Les attaques iraniennes contre les Émirats arabes unis ont renforcé les relations israélo-émiraties. Les Émirats arabes unis ont subi un nombre disproportionné d'attaques iraniennes et ont apprécié le soutien reçu d'Israël – un soutien qu'ils n'oublieront sans doute pas, même après l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu », a expliqué Gordon Gray, ancien ambassadeur des États-Unis en Tunisie, dans une interview accordée à RS.
Toutefois, le renforcement du partenariat entre Abou Dhabi et Tel-Aviv risque d'exacerber les tensions avec les autres membres du Conseil de coopération du Golfe, qui perçoivent de plus en plus Israël comme une menace. Le bombardement israélien de Doha en septembre 2025 a renforcé la perception en Arabie saoudite que la volonté de Tel-Aviv de projeter sa force au-delà de ses frontières constitue une menace pour le royaume et les autres monarchies du Golfe qui ont refusé de se joindre au camp de la normalisation des relations avec Israël.
Dans ce contexte, le rapprochement croissant des Émirats arabes unis avec Israël pourrait devenir une source majeure de tensions avec l'Arabie saoudite, notamment au regard du retrait d'Abou Dhabi, plus tôt cette année, de l'OPEP et de l'OPEP+, de son soutien aux avancées territoriales éphémères du Conseil de transition du Sud (CTS) dans le sud et l'est du Yémen, et de son appui aux Forces de soutien rapide (FSR) du Somaliland et du Soudan . Les autorités de Riyad considèrent ces aspects de la politique étrangère émiratie comme préjudiciables aux intérêts saoudiens.
À ce stade, alors que l'Arabie saoudite et le Qatar cherchent à conclure des pactes de non-agression avec la République islamique, et que les relations d'Oman avec l'Iran ont globalement résisté à la guerre, Israël et l'Iran risquent de renouer avec une « guerre entre les guerres ». Comme dans les années 2010 et au début des années 2020, cela impliquerait des actions par procuration, des opérations de renseignement, des assassinats ciblés, la cyberguerre et d'autres formes de confrontation indirecte. Bien que les Émirats arabes unis déploieront probablement des efforts considérables pour éviter d'apparaître ouvertement alignés sur Tel-Aviv dans ce conflit obscur, la possibilité d'un soutien émirati clandestin à Israël ne doit pas être exclue.
Si le « mémorandum d’accord d’Islamabad » débouche sur un accord plus durable et global entre les États-Unis et l’Iran, « on assisterait probablement à une reprise de la “guerre de l’ombre” israélo-iranienne, les Émirats arabes unis apportant clandestinement leur soutien à Israël par le biais du partage de renseignements ou de la surveillance conjointe », a déclaré Rob Geist Pinfold, professeur de sécurité internationale au King’s College de Londres. Il a indiqué au RS que cela pourrait « complexifier les relations entre les Émirats arabes unis et le Conseil de coopération du Golfe si le reste du Golfe continue de percevoir Israël comme une menace croissante ».
Bien que le retrait d'Abou Dhabi de l'OPEP et sa coopération croissante avec Israël l'aient de plus en plus marginalisé au sein du Conseil de coopération du Golfe (CCG), les dirigeants émiratis devraient poursuivre leur coordination avec leurs homologues du Golfe chaque fois que cela sert les intérêts nationaux des Émirats arabes unis. Concrètement, les Émirats arabes unis devraient approfondir leur coopération avec Israël, notamment pour contrer un Iran sorti de la guerre plus enhardi et radicalisé , tout en gérant avec soin l'image de cette relation afin d'éviter d'être perçus comme excessivement alignés sur Tel-Aviv par les autres membres du CCG et l'opinion publique arabe.
De ce fait, Abou Dhabi se trouve confronté à un exercice d'équilibriste délicat, selon Jelena Novakov, analyste géopolitique basée à Belgrade et collaboratrice de Kosovo Online. Les Émirats arabes unis devraient poursuivre leur coopération avec Israël dans des domaines tels que la défense, le partage de renseignements, la technologie et le commerce, tout en restant pleinement conscients des conséquences politiques d'une trop grande proximité avec Tel-Aviv, a-t-elle précisé.
Bien qu'elle ne s'attende pas à ce que les Émirats arabes unis dénoncent les accords d'Abraham , Novakov estime qu'Abou Dhabi « privilégiera davantage la diplomatie, la désescalade, les questions humanitaires et le soutien à la stabilité régionale », ce qui lui permettra de « préserver ses liens stratégiques avec Israël tout en maintenant sa crédibilité auprès de ses partenaires arabes ». Selon elle, les Émirats arabes unis continueront de coordonner leurs actions avec l'Arabie saoudite et l'ensemble des pays du Golfe sur de multiples fronts, reflétant l'intérêt commun des six membres du Conseil de coopération du Golfe (CCG) à prévenir une nouvelle escalade et à éviter un conflit régional plus large susceptible de compromettre la croissance économique, les infrastructures énergétiques et les flux d'investissement dans le Golfe.
La question du Somaliland et la guerre civile au Soudan
Au-delà de l'Iran, d'autres problèmes, notamment les activités émiraties en mer Rouge et dans la Corne de l' Afrique , pourraient encore tendre les relations entre les Émirats arabes unis et certains de leurs partenaires du Conseil de coopération du Golfe. Depuis qu'Israël, à l'issue d'un processus négocié par les Émirats arabes unis, est devenu le premier pays à reconnaître formellement l'indépendance du Somaliland à la fin de l'année dernière, l'idée se répand en Arabie saoudite, en Égypte, en Turquie et ailleurs qu'Abou Dhabi et Tel-Aviv sont stratégiquement alignés dans la région.
Néanmoins, les Émirats arabes unis maintenant déjà une présence militaire à Berbera, Gray estime qu'Abou Dhabi pourrait bien être le prochain pays à reconnaître officiellement la république sécessionniste. Si cela se produit, « il sera intéressant de voir comment [Abou Dhabi et Tel-Aviv] coopéreront stratégiquement dans la Corne de l'Afrique, et si un tel partenariat se reproduira ailleurs », a déclaré l'ancien ambassadeur américain à RS, ajoutant que « la reconnaissance émiratie du Somaliland se ferait au détriment de la Somalie, également membre de la Ligue arabe, creusant ainsi le fossé au sein du Conseil de coopération du Golfe ».
La guerre américano-israélienne contre l'Iran et les frappes de représailles de Téhéran contre les Émirats arabes unis n'ont pas incité Abou Dhabi à retirer son soutien aux Forces de soutien rapide (FSR) au Soudan. Quel que soit le résultat du « mémorandum d'accord d'Islamabad », le soutien émirati aux FSR devrait se poursuivre, Abou Dhabi considérant cette force paramilitaire comme le partenaire le plus fiable pour les Émirats arabes unis au Soudan. La perception saoudienne selon laquelle Abou Dhabi joue un rôle déstabilisateur au Soudan, ce qui menace les intérêts du royaume, laisse penser que le soutien des Émirats arabes unis aux FSR continuera probablement d'alimenter les tensions dans la rivalité saoudo-émiratie.
Divergence dans un ordre du Golfe en mutation
Malgré l'unité des États du Conseil de coopération du Golfe (CCG) face aux attaques iraniennes dans le Golfe, la guerre a également mis en lumière de profondes divisions entre les monarchies du Golfe, exacerbant des fractures anciennes et engendrant des conséquences importantes pour les conflits s'étendant du Golfe à la Corne de l'Afrique. Qu'il s'agisse de l'Iran, du Somaliland, du Soudan ou d'autres zones de tension régionales, la capacité des Émirats arabes unis à concilier leurs intérêts nationaux spécifiques avec les intérêts plus larges du Golfe jouera un rôle crucial dans la cohésion du CCG et la stabilité future du monde arabe et de certaines régions d'Afrique.