La démolition par l'armée israélienne d'un village entier au Liban est « la Nakba de 2026 », la présence de fusils de chasse et d'un drapeau du Hezbollah suffit à faire qualifier une maison libanaise d'« infrastructure terroriste », et les soldats israéliens ont opéré là-bas et à Gaza par « sentiment de vengeance ».
Ce sont là quelques-unes des observations d'un réserviste des Forces de défense israéliennes (FDI) récemment rentré au pays, dont le témoignage remet une fois de plus en question le soutien américain continu aux efforts de guerre d'Israël dans la région et souligne de façon frappante les risques d'une proposition actuellement en voie de devenir loi qui fusionnerait encore plus profondément les armées américaine et israélienne.
L'entretien avec l'ancien soldat a été mené par un journaliste palestinien et Ariella Steinhorn, cofondatrice d'une organisation de défense des lanceurs d'alerte, à condition que l'identité du réserviste de Tsahal et celle du journaliste restent anonymes. Le réserviste, qui a combattu dans de nombreux conflits israéliens au cours des dernières décennies, a relaté son expérience de plusieurs déploiements au Liban depuis 2023, notamment l'invasion et l'occupation actuelles du Sud-Liban par Israël, ainsi qu'un séjour à Gaza après l'invasion de Rafah en 2024.
Responsible Statecraft a vérifié l'identité du réserviste et ses affectations. L'ambassade d'Israël à Washington n'a pas répondu à notre demande de commentaires.
La « Nakba de 2026 » à laquelle faisait référence le réserviste était le rasage par Tsahal du village frontalier sud d'Aitaroun, où des images satellites datées de fin avril 2026 montrent que presque tous les bâtiments étaient totalement détruits. Il a décrit la justification militaire de cette destruction :
Les ordres étaient très clairs : détruire. Nous avons reçu une carte de toutes les maisons considérées comme des infrastructures terroristes. … Chaque maison utilisée par le Hezbollah – qu’elle puisse servir de cachette, de dépôt de munitions ou de point de ralliement – a été détruite.
Le réserviste a toutefois indiqué que les critères définissant ce qui constitue une infrastructure terroriste pouvaient être remarquablement laxistes, par exemple en ce qui concerne l'armement qu'elle détient :
Presque chaque maison possède des fusils de chasse et des carabines. C'est le cas dans chaque foyer, littéralement. J'ai dû en visiter une quinzaine ou une vingtaine, je crois, je n'ai pas compté précisément. Je dirais que trois d'entre elles possédaient des armes lourdes : la mitrailleuse PK, le kalachnikov et des explosifs. Pour les autres, il était évident qu'il s'agissait de chiites, car on y trouvait des photos de Nasrallah, de Khomeiny , et puis il y avait les fusils et autres armes. Si vous trouvez des preuves – même une arme de chasse – selon le droit international, si elle porte le drapeau d'une organisation terroriste, il s'agit d'un repaire terroriste. Vérifiez la loi.
L'armée israélienne a déjà publié publiquement des images de fusils de chasse qu'elle a découverts pour justifier la destruction d'infrastructures civiles dans le sud du Liban.
Plus tard, lorsqu'on lui a fait remarquer que les démolitions constituaient une punition collective, le réserviste a suggéré que la simple iconographie utilisée dans la ville en faisait de facto une infrastructure terroriste :
Nous sommes entrés à Aitaroun ; toutes les rues étaient pavoisées de drapeaux du Hezbollah. L’hôtel de ville arborait un immense drapeau du Hezbollah. On peut donc dire que toute cette ville sert d’infrastructure au terrorisme.
L’expérience de cet ancien soldat ne se limitait pas au Liban. À Gaza, où il avait servi durant l’été 2024 comme chauffeur pour une unité médicale dans le corridor de Netzarim — une voie d’approvisionnement coupant le territoire en deux, nord et sud, que Tsahal avait établie au début de la guerre —, il a décrit un soldat qui se vantait d’avoir commis un crime de guerre :
Quand nous sommes arrivés à notre poste à Netzarim, il était déjà là. Il se vantait d'en faire toujours plus, car il y prenait presque du plaisir. C'est sa vie maintenant. Et c'est très étrange. La plupart d'entre nous n'aimons pas faire le service. … Un week-end, nous sommes rentrés et il s'est vanté d'avoir tué des gens qui essayaient de traverser. C'était vraiment dégoûtant. On a insisté pour qu'il ne reste plus dans notre unité. … J'ai entendu dire par des gens qui étaient là à ce moment-là qu'il n'inventait pas tout, qu'il y avait eu un incident. … Il a dit : « Trois personnes essayaient de traverser et je leur ai tiré dessus. » C'était traumatisant. … Je sais qu'il a ensuite été emmené ailleurs, je ne sais pas s'il a été inculpé.
Le réserviste attribue la présence de ce soldat à une pénurie d'effectifs au sein de Tsahal. Tout en soulignant que la plupart des soldats israéliens n'étaient en rien comme ce « fou » et étaient motivés par le désir de libérer les otages pris le 7 octobre, il admet également que beaucoup étaient animés par des motivations moins nobles.
Quand nous sommes entrés à Gaza pour la première fois et que nous avons vu des quartiers entiers rasés… Je ne vais pas vous mentir, je pense que beaucoup d’Israéliens ont ressenti un sentiment de vengeance, comme pour dire : « Voilà ce qui arrive après le 7 octobre… » Je peux vous dire qu’il y avait un sentiment de satisfaction. Moi y compris, d’ailleurs, et j’ai du mal à le dire à voix haute.
Il affirme plus tard la même chose au sujet des motivations de ses camarades lors du récent rasage de villages dans le sud du Liban : « Les gens veulent détruire par vengeance. » Interrogé par Steinhorn sur une déclaration antérieure selon laquelle certains soldats de Tsahal déployés sur place nourrissaient une « soif de destruction » qui le préoccupait, il répond : « Absolument. »
Ces critiques sont d'autant plus remarquables que le réserviste de Tsahal, qui se décrit comme un Israélien de droite ayant « toujours voté à droite », apporte un soutien général aux deux guerres. De fait, il consacre une grande partie de l'entretien à rationaliser et justifier les démolitions indiscriminées de maisons par Tsahal, tout en les qualifiant de troublantes et perturbantes, au point de les avoir incités à prendre la parole.
Cet entretien s'inscrit dans un contexte plus large où des soldats israéliens admettent avoir été témoins, voire auteurs, de crimes de guerre à Gaza et ailleurs. Dès le début du conflit à Gaza, des soldats ont décrit au magazine +972 des pratiques courantes, vraisemblablement des crimes de guerre, commises par les troupes de Tsahal sur place. Parmi ces pratiques, on peut citer celle décrite par le réserviste, surnommé « la brebis galeuse », où les soldats étaient autorisés à tirer sur tout Palestinien s'approchant trop près des forces israéliennes.
Le journal israélien Haaretz a déjà publié les témoignages de soldats ayant servi, comme le réserviste, dans le corridor de Netzarim à Gaza. Ces soldats ont décrit la création d'une « zone de mort » où « quiconque y pénètre est abattu », même des enfants. Plusieurs d'entre eux ont confié au journal le traumatisme moral subi suite aux atrocités commises sur le territoire.
Plus récemment, cinq soldats ont raconté au journal leur conduite au Liban, affirmant que « l'armée israélienne était devenue comme une armée de Vikings », pillant les maisons sans retenue, et que dans le sud du pays, « notre mission était une seule chose : ne laisser aucune structure debout, tout détruire ».
Les témoignages de soldats recueillis par le groupe d'anciens combattants de Tsahal Breaking the Silence ont également confirmé que les troupes avaient reçu l'ordre de tirer sans discrimination sur quiconque pénétrait dans certaines parties de Gaza, et qu'elles étaient animées par un désir de vengeance contre une population qu'elles considéraient comme collectivement coupable des attentats du 7 octobre.
« Beaucoup d'entre nous y sommes allés, j'y suis allé, parce qu'ils nous ont tués et que maintenant nous allons les tuer », a déclaré un soldat au Guardian. « Et j'ai découvert que nous ne nous contentons pas de les tuer : nous tuons aussi leurs femmes, leurs enfants, leurs chats, leurs chiens. Nous détruisons leurs maisons et nous profanons leurs tombes. »
Peut-être faudrait-il laisser le dernier mot au réserviste de Tsahal, qui craint que les troupes israéliennes, leurs adversaires et les civils pris entre deux feux ne soient tous pris dans un cycle sans fin de violence alimentée par les traumatismes.
Les habitants d'Aitaroun vont rentrer chez eux dans une ville qui n'existe plus… Cela va-t-il mettre fin à ce cycle, ou est-ce le début d'un cycle bien pire ?