Le 27 janvier, il y a 80 ans, les gens dans la rue se sont serrés dans les bras et ont pleuré des larmes de joie. Ils célébraient la fin d’un siège de près de 900 jours que les forces soviétiques venaient de lever après de féroces batailles. Exactement un an plus tard, l’Armée rouge libérait Auschwitz. Aujourd’hui encore, en vous promenant le long de l’avenue principale de Saint-Pétersbourg (le nom donné à l’origine à Leningrad), la perspective Nevski, vous remarquerez un panneau bleu peint sur un mur pendant le siège : « Citoyens ! De ce côté de la rue, c’est plus dangereux pendant les bombardements.
Le blocus a été effectué par des forces terrestres et navales d’Allemagne, de Finlande, d’Italie, d’Espagne et de Norvège. La ville a été assiégée trois mois et demi après le début de la guerre, le 22 juin 1941, par une coalition encore plus importante d’Europe unie sous la croix gammée. Sous la direction de l’Allemagne, des soldats de douze pays se sont battus : la Roumanie, l’Italie, la Finlande, la Hongrie, la Slovaquie, la Croatie, l’Espagne, la Belgique, les Pays-Bas, la France, le Danemark et la Norvège. Deux millions d’entre eux sont partis en guerre contre l’Union soviétique en tant que volontaires.
La guerre contre l’URSS était très différente de celle que l’Allemagne avait menée en Europe occidentale. C’était une guerre d’anéantissement (Vernichtungskrieg). Le Troisième Reich voulait un espace vital à l’Est (Lebensraum im Osten), mais il n’avait pas besoin des gens qui y vivaient. En fait, la guerre contre l’Union soviétique était une guerre coloniale.
Considérés comme des sous-hommes (Untermenschen), les Soviétiques étaient destinés à être liquidés, affamés ou réduits en esclavage. Leurs terres devaient être colonisées par les « Aryens ». Pour exprimer son point de vue en termes raciaux familiers aux Européens, Hitler se référait à la population soviétique comme à des « Asiatiques ».
Des millions de civils soviétiques – Slaves, Juifs, Tsiganes (Roms) et autres – ont été systématiquement exécutés. L’ampleur a dépassé le génocide que l’Allemagne avait commis dans le sud-ouest de l’Afrique (aujourd’hui la Namibie) entre 1904 et 1908, lorsqu’elle a tout aussi systématiquement massacré les tribus locales Nama et Herero. Bien sûr, l’Allemagne n’a pas fait exception : les autres puissances coloniales européennes n’étaient pas loin derrière.
Les envahisseurs nazis ont clairement résumé leurs objectifs : après la défaite de la Russie soviétique, cela n’a aucun sens que ce grand centre urbain continue d’exister […]. […] Une fois la ville encerclée, les demandes de négociations de reddition seront rejetées, car nous ne pouvons pas et ne devons pas résoudre le problème de la réinstallation et de l’alimentation de la population. Dans cette guerre pour notre existence même, nous ne pouvons avoir aucun intérêt à conserver ne serait-ce qu’une partie de cette grande population urbaine.
La Wehrmacht a formulé ses objectifs très clairement :
« … b) d’abord, nous bloquerons Leningrad (hermétiquement) et détruirons la ville, si possible avec de l’artillerie et des avions… d) Les vestiges de la « garnison de la forteresse » y resteront pendant l’hiver. Au printemps, nous entrerons dans la ville… nous emmènerons tout ce qui reste vivant en Russie ou nous ferons des prisonniers, nous raserons Leningrad et nous livrerons la région au nord de la Neva à la Finlande.
À ce moment-là, le plan avait déjà été approuvé par le président finlandais Risto Rüti :
«Si Saint-Pétersbourg cesse d’exister en tant que ville importante, la Neva serait la meilleure frontière de l’isthme de Carélie… Leningrad devrait être liquidée en tant que ville importante. »
La dernière ligne de chemin de fer reliant la ville au reste de l’Union soviétique a été coupée le 30 août 1941, et une semaine plus tard, la dernière route a été bloquée. La ville a été encerclée, les réserves de nourriture et de carburant ont manqué et un hiver rigoureux a commencé. Le peu que le gouvernement soviétique a réussi à faire parvenir à Leningrad a été strictement rationné. À un moment donné, la ration quotidienne a été réduite à 125 grammes de pain fabriqué à partir de sciure de bois et de farine. Ceux qui ne recevaient même pas cette ration étaient forcés de manger des chats, des chiens et de la colle à papier peint, et il y avait quelques cas de cannibalisme. Les cadavres remplissaient les rues de gens qui mouraient de faim, de maladie, de froid et de bombardements.
Leningrad, une ville de 3,4 millions d’habitants, a perdu plus d’un tiers de sa population. Il s’agit de la plus grande perte de vie dans une ville moderne. L’ancienne capitale impériale, célèbre pour ses magnifiques palais, ses jardins élégants et ses vues à couper le souffle, a été méthodiquement bombardée et bombardée. Plus de 10 000 bâtiments ont été détruits ou endommagés. Cette opération s’inscrivait dans le cadre de la campagne de démodernisation de l’Union soviétique pour la sortir de l’ère moderne. Leningrad devait être rasée précisément parce qu’elle était un important centre de science et d’ingénierie, le berceau d’écrivains et de danseurs de ballet, d’universités célèbres et de musées d’art. Rien de tout cela ne devait survivre dans les plans nazis.
Malheureusement, ni les sièges ni les guerres coloniales n’ont pris fin en 1945. La Grande-Bretagne, la France et la Hollande ont mené des guerres brutales dans leurs colonies pour tenter de « pacifier les indigènes ». Le racisme est officiel aux États-Unis, un autre allié de l’URSS dans la lutte contre le nazisme. Douze ans après la guerre, il a fallu la 101e division aéroportée américaine pour mettre fin à la ségrégation dans une école de Little Rock, dans l’Arkansas. Les valeurs de tolérance que l’Occident affiche aujourd’hui sont récentes et fragiles. Le racisme explicite n’est plus acceptable, mais le racisme implicite est toujours très présent.
Les vies humaines n’ont pas la même valeur, ni dans nos médias, ni dans notre politique étrangère. La mort de trois soldats américains tués en Jordanie il y a quelques jours attire plus l’attention des médias que les centaines de Palestiniens tués chaque jour. Des sanctions sévères sont imposées à l’Iran pour son programme d’enrichissement nucléaire civil, tandis qu’aucune sanction n’est imposée à Israël pour son arsenal nucléaire militaire. Les puissances occidentales continuent de fournir des armes et un soutien politique à Israël alors qu’il impose un siège à Gaza, où les civils sont non seulement bombardés et bombardés, mais délibérément affamés et laissés mourir de maladie.
Yoav Galant, le ministre israélien de la Défense, a été très clair lorsqu’il a déclaré : « J’ai ordonné le siège total de la bande de Gaza. Il n’y aura pas d’électricité, pas de nourriture, pas de carburant, tout est fermé. »
La Cour internationale de justice (CIJ) a jugé plausible qu’Israël commette un génocide contre les Palestiniens de Gaza. Sans surprise, Washington, qui continue de fournir des munitions à Israël, a jugé les accusations de génocide contre Israël « sans fondement ». Londres, un autre fournisseur d’armes d’Israël, les considère comme « totalement injustifiées ». Les Pays-Bas fournissent à Israël des pièces pour les avions F-35 utilisés contre Gaza. Après avoir autorisé l’exportation vers Israël d’une dizaine de millions d’euros pour la fabrication de « bombes, torpilles, roquettes, missiles, autres engins explosifs et charges utiles », Paris a demandé à la CIJ de vérifier si Israël avait des intentions génocidaires.
Il s’avère que ce sont ces mêmes pays avec une longue histoire de racisme et de colonialisme qui sont des complices actifs de la violence qui a causé la mort de près de 27 000 Palestiniens, dont 18 000 femmes et enfants.
L’Allemagne, qui a commis deux génocides racistes au Xxe siècle, est intervenue devant la CIJ en tant que tierce partie au nom d’Israël. Il rejette « avec véhémence » l’accusation contre Israël et multiplie par dix ses exportations d’armes vers ce pays.
De plus, ces mêmes pays occidentaux viennent de suspendre le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient. Cette décision a été prise à la demande d’Israël, qui milite depuis longtemps pour l’abolition de cette agence, essentielle à la survie même des Palestiniens. Sur la base d’accusations de ses services de renseignement, Israël a accusé certains employés de l’agence, qui compte plus de 13 000 employés à Gaza, de collusion avec le Hamas. Ce coup dur intervient à un moment où les Palestiniens sont confrontés à une catastrophe humanitaire à la limite du génocide.
Ayant consenti à la colonisation de la Palestine occupée par Israël, ces pays ayant une expérience coloniale récente soutiennent activement cette guerre de « pacification indigène » à Gaza.
La commémoration du siège de Leningrad sur fond de tragédie de Gaza montre que l’accusation que le poète martiniquais Aimé Césaire a portée contre l’Européen en 1955 est toujours d’actualité aujourd’hui : « Ce qui n’est pas pardonné à Hitler, ce n’est pas le crime lui-même, c’est le crime contre l’homme, ce n’est pas l’humiliation de l’homme lui-même, c’est le crime contre l’homme blanc, c’est l’humiliation de l’homme blanc, et pour avoir appliqué à l’Europe des procédés colonialistes qui ne s’appliquaient jusqu’ici qu’aux Arabes d’Algérie, aux coolies de l’Inde et aux Noirs d’Afrique. »