Le commandant en chef de l’Iran en Syrie, Seyed Razi Moussavi, a été assassiné dimanche par une frappe aérienne israélienne dans un quartier de Damas, selon l’agence de presse officielle iranienne IRNA et l’Observatoire syrien des droits de l’homme, un observatoire de l’opposition basé en Grande-Bretagne.
Cela a conduit Téhéran à appeler à des représailles, faisant craindre que ce ne soit le match qui déclenche une guerre plus large au Moyen-Orient.
Les médias d’État syriens n’ont pas publié de déclaration et Israël a refusé de commenter.
Israël a tué Moussavi soit comme un avertissement à l’Iran – étant donné le soutien de Téhéran aux attaques des Houthis contre des navires en mer Rouge – soit comme une provocation pour engendrer une réponse iranienne qui donnerait à Israël le prétexte d’élargir la guerre, ou comme un mouvement préparatoire pour élargir la guerre indépendamment de la réponse de l’Iran. L’un ou l’autre pointe vers des problèmes.
L’action a précédé les frappes aériennes américaines dans le nord de l’Irak qui ont tué un certain nombre de militants chiites liés à Kataib Hezbollah, un groupe armé chiite et ses affiliés, présumés être soutenus par l’Iran. Les frappes, ordonnées par Biden, étaient des représailles à une attaque contre les troupes américaines qui a entraîné la blessure de trois militaires américains, dont un dans un état critique, selon le Pentagone.
Il est très probable qu’Israël soit derrière l’assassinat de Moussavi, car c’est la seule puissance ayant à la fois un motif et la capacité de mener à bien un tel meurtre – sans parler d’une longue histoire d’assassinats d’agents iraniens. Les États-Unis en ont la capacité, mais pas nécessairement le motif. L’analyse ci-dessous repose sur l’hypothèse plutôt sûre que Moussavi a été assassiné par Israël.
Les services de renseignement américains pensent que l’Iran a été activement impliqué dans le ciblage par le mouvement houthi de navires en mer Rouge, ce qui a effectivement fermé le détroit de Bab el-Mandeb à Israël et coûté des milliards de dollars à l’économie israélienne. Les Houthis insistent sur le fait qu’ils poursuivront leurs attaques – malgré les menaces de représailles des États-Unis – jusqu’à ce qu’Israël cesse ses bombardements sur Gaza.
Israël refuse bien sûr, et Biden répugne à faire pression sur Israël pour un cessez-le-feu. Du point de vue d’Israël, l’Iran ne paie pas le prix de son rôle présumé dans les attaques en mer Rouge. L’assassinat peut, en conséquence, être un avertissement à l’Iran qu’Israël a la capacité et la volonté d’exiger un prix de l’Iran – même dans des zones où les Iraniens ont pu présumer qu’ils sont en sécurité.
Dans un deuxième scénario, l’assassinat pourrait être une provocation délibérée pour engendrer une réponse iranienne qui donnerait à Israël le prétexte d’élargir la guerre. Alors que l’administration Biden a donné à Israël le feu vert pour bombarder Gaza en mille morceaux, Biden s’oppose à une expansion de la guerre, car cela pourrait très probablement entraîner les États-Unis dans cette guerre.
Le débat au sein du gouvernement israélien penche de plus en plus vers l’extension de la guerre. Ils ont déjà mobilisé plus de 300 000 soldats, et il y a une croyance croissante en Israël qu’il est tout simplement intolérable pour Israël de vivre à côté du Hezbollah.
Israël pensait qu’il pouvait gérer la menace du Hamas – et ils ne le pouvaient pas. Même si ce n’est pas le Hezbollah qui a attaqué Israël le 7 octobre, l’argument israélien est que la prochaine fois, ce sera peut-être le Hezbollah, et par conséquent, Israël n’a pas d’autre choix que d’étendre la guerre. Mais à moins qu’il n’y ait une attaque de l’Iran ou du Hezbollah lui-même, les États-Unis pourraient continuer à s’opposer à une telle initiative.
Mais l’assassinat de Moussavi pourrait amener l’Iran à exercer des représailles contre Israël par l’intermédiaire du Hezbollah, et Israël peut alors utiliser l’action du Hezbollah comme prétexte non seulement pour étendre la guerre au Liban – mais aussi pour forcer les États-Unis à l’accepter.
Il y a aussi une troisième explication. Selon Amwaj Media, Moussavi était chargé de faciliter l’entrée des forces dirigées par l’Iran et des livraisons d’armes en Syrie ainsi qu’au mouvement libanais Hezbollah. Si Israël a l’intention d’attaquer le Liban, éliminer Moussavi pourrait être une première étape logique pour perturber l’armement du Hezbollah ainsi que ses lignes d’approvisionnement. En tant que tel, l’assassinat peut être une mesure préparatoire à l’élargissement de la guerre, quelle que soit la réponse de l’Iran à l’assassinat de Moussavi.
Tous ces scénarios pointent vers une réalité indéniable : tant que Biden refusera de faire pression sur Israël pour qu’il accepte un cessez-le-feu à Gaza, les tensions dans la région continueront d’augmenter et le Moyen-Orient gravitera autour d’une guerre régionale qui engloutira très probablement également les États-Unis. Biden pense peut-être qu’il peut contrôler ces événements et permettre à Israël de massacrer les habitants de Gaza tout en limitant le risque d’escalade.
Il a probablement tort – et le peuple américain pourrait bientôt se retrouver dans une autre guerre inutile au Moyen-Orient en raison de l’incompétence stratégique de Biden.