Face au génocide du peuple de Gaza retransmis en direct à la télévision mondiale depuis maintenant deux ans, accompagné de violences et d'expropriations contre les Palestiniens en Cisjordanie, l'opinion publique mondiale a exprimé une large condamnation. Ce n'est pas seulement l'opinion publique des pays musulmans et du Sud qui condamne Israël, mais aussi, de plus en plus, celle du Nord, à commencer par les États qui ont toujours soutenu Israël, comme les États-Unis et l'Europe occidentale. Les mobilisations des universités américaines il y a quelques mois et, plus récemment, les grandes mobilisations populaires en faveur des Palestiniens, qui ont eu lieu en Italie entre fin septembre et début octobre, en sont des exemples emblématiques.
Depuis près de deux ans, pratiquement inertes face aux massacres et conscients du danger de perdre leur prestige résiduel vis-à-vis non seulement du monde musulman mais aussi de leur propre électorat, plusieurs gouvernements occidentaux ont décidé de reconnaître au moins l’État de Palestine. Une scission s’est ainsi créée au sein de l’Occident : d’un côté la France, le Royaume-Uni, le Canada, l’Espagne, l’Australie et d’autres, qui reconnaissent l’État palestinien, de l’autre les États-Unis, l’Allemagne, l’Italie et d’autres qui refusent de le faire. À ce jour, 150 des 193 États de l’ONU ont reconnu la Palestine, certifiant l’isolement international de plus en plus marqué d’Israël.
Cette reconnaissance a certes une valeur avant tout symbolique, face aux bombardements et au blocus alimentaire. Elle arrive en outre tardivement, à un moment où Israël annexe de nouveaux territoires palestiniens en Cisjordanie et où le plan dit « de paix » de Trump prévoit l'instauration d'une sorte de « mandat colonial » sur Gaza. Il s'agit en outre d'une mesure faible, car, à l'exception partielle de l'Espagne, elle n'est pas accompagnée de sanctions adéquates et d'un blocage des relations commerciales, à commencer par celles qui concernent l'achat et la vente d'armes. Malgré cela, les attaques virulentes d'Israël contre les pays qui ont reconnu l'État palestinien montrent que cette reconnaissance n'est pas totalement inutile.
À ce stade, il convient de se demander pourquoi Israël, après avoir causé la mort de 70 000 Palestiniens (dont 20 000 enfants) en deux ans de bombardements sur Gaza, continue imperturbablement son œuvre génocidaire, et pourquoi les États-Unis et d'autres pays occidentaux, dont l'Italie, continuent de le soutenir non seulement malgré ce qui se passe à Gaza et en Cisjordanie, mais aussi lorsqu'il bombarde d'autres États du Moyen-Orient, du Liban à la Syrie, en passant par l'Iran et même le Qatar, proche allié des États-Unis. Pour comprendre les raisons du comportement d'Israël, nous devons finalement nous demander : qu'est-ce que l'État d'Israël dans son essence, c'est-à-dire en tant que formation économique et sociale ?
La nature d’Israël dans le cadre de l’impérialisme occidental
Pour répondre à cette question, il faut remonter dans l’histoire, bien avant les événements du 7 octobre 2023. L’idéologie qui anime encore aujourd’hui l’État d’Israël, le sionisme, s’affirme parmi les Juifs européens à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, à une époque où le nationalisme et l’impérialisme sous forme de colonialisme se développaient en Europe. Le sionisme fait partie de ce mouvement politique, culturel et économique, et partage ses motivations et ses objectifs. De manière significative, Theodor Hertz, le fondateur du sionisme, a dit, se référant au rôle des colons juifs en Palestine : « Nous ferions également partie du bastion de l’Europe contre l’Asie, un avant-poste de la civilisation se défendant contre la barbarie. » [i]
Les membres de l’Organisation sioniste mondiale partageaient l’idéologie du « fardeau de l’homme blanc », selon l’expression bien connue de Rudyard Kipling, qui voyait le colonialisme comme un destin manifeste des peuples européens blancs, qui avaient le mandat de dominer les « races » barbares des autres continents. De plus, les sionistes croyaient que pour commencer la colonisation de la Palestine, il était nécessaire de s’assurer le soutien des grandes puissances impérialistes de l’époque, à commencer par la Grande-Bretagne. Ce soutien arrive en juillet 1917, pendant la Première Guerre mondiale, lorsque, à l’instigation du banquier juif Lionel Walter Rothschild, le ministre britannique des Affaires étrangères, Arthur Balfour, garantit la création d’un « foyer national juif » en Palestine.
L’installation de colons juifs en Palestine représentait un avantage stratégique pour l’Empire britannique, pour lequel la préservation des voies de communication avec sa principale colonie, l’Inde, et, par conséquent, le contrôle du canal de Suez étaient essentiels. Comme le rappelle l’historien James L. Gelvin : « Un foyer national juif en Palestine, entouré d’une population majoritairement musulmane et dépendant de la bienveillance et du soutien britanniques, aurait pu fournir une telle sauvegarde. » [ii]
Mais le soutien de l’impérialisme occidental à Israël ne venait pas seulement de la Grande-Bretagne. Depuis sa création en 1948, Israël a également été soutenu par la France et les États-Unis. Un exemple de l’alliance étroite entre le colonialisme européen et Israël s’est produit en 1956, lorsque, à la suite de la nationalisation du canal de Suez par l’Égypte, Israël a attaqué ce pays avec la France et la Grande-Bretagne. En ce qui concerne les États-Unis, Israël représentait un coin occidental inséré dans un Moyen-Orient dont on craignait qu’il ne se retourne en faveur de l’URSS. La fonction d’Israël en tant que tête de pont de l’impérialisme occidental, principalement des États-Unis, au Moyen-Orient, est encore d’une importance stratégique aujourd’hui pour le contrôle des principales réserves mondiales de pétrole et des États qui veulent échapper à l’hégémonie occidentale. Ce rôle a été explicitement reconnu, à l’occasion de la récente agression d’Israël contre l’Iran, par le chancelier allemand, Friedrich Merz, qui a déclaré : « Israël fait le sale boulot pour nous tous. »
La nature d’Israël en tant que formation économique et sociale
Israël fait donc partie de l'impérialisme occidental et, en particulier, il est le dernier exemple, en plein XXIe siècle, d'État colonialiste, selon le modèle européen en vigueur jusqu'à la première moitié du XXe siècle, lorsque la décolonisation a eu lieu. Depuis les premières migrations juives en Palestine, l'acquisition et la propriété de la terre ont toujours été au cœur du projet fondamental du sionisme. De ce point de vue, l'État d'Israël est parfaitement cohérent avec la nature impérialiste du capitalisme arrivé à son stade monopolistique.
En effet, Israël est l'expression idéale-typique de « l'accumulation de capital par expropriation », caractéristique de la phase impérialiste du capitalisme. La forme principale de l'accumulation capitaliste est la reproduction élargie, par l'extraction de plus-value du travail salarié. Cependant, lorsque cette extraction devient difficile, par exemple en raison de la chute du taux de profit, le capital recourt également à l'accumulation par expropriation. Cela se produit sous de nombreuses formes, mais celle que nous tenons à souligner ici est l'expropriation des peuples autochtones de leurs terres. C'est ce qui est arrivé aux Peaux-Rouges d'Amérique du Nord et aux peuples colonisés par les États européens et occidentaux en général. De la même manière, Israël se comporte actuellement envers les Palestiniens.
Un autre aspect, typique de l’accumulation capitaliste, est ce que j’appellerais « l’accumulation par destruction créatrice ». Lorsque trop de capital s’est accumulé, la guerre intervient pour détruire le capital excédentaire, sous forme de machines, d’installations industrielles, de bâtiments, d’infrastructures, et offrir de nouvelles opportunités d’investissement et de profit. C’est ce qui s’est passé avec la reconstruction de l’Europe et du Japon, après les immenses destructions de la Seconde Guerre mondiale.
La même logique s’applique également à la destruction systématique de la bande de Gaza par l’armée israélienne. Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a qualifié la bande de Gaza de « mine d’or immobilier », affirmant que « des négociations ont été entamées avec les Américains » sur la façon de diviser l’enclave palestinienne et de faire en sorte que la reconstruction « se paie d’elle-même ». Smotrich a ensuite ajouté : « Nous avons investi beaucoup d’argent dans cette guerre, nous devons voir comment nous allons répartir le territoire en pourcentage... La démolition, la première phase du renouveau de la ville, nous l’avons déjà fait ». Smotrich conclut en disant que le plan d’affaires pour le nouveau Gaza est déjà sur le bureau de Trump, « qui vérifie comment cette situation deviendra une aubaine immobilière ». [iii]Alors que des milliers de civils, de femmes et d’enfants sont tués ou mutilés, le gouvernement israélien et Trump, un vieux promoteur immobilier new-yorkais, réfléchissent à la manière de mener une gigantesque spéculation immobilière. L’Italie participera également très probablement à l’accord, car Meloni a assuré qu’elle était prête à faire sa part à la fin des opérations militaires.
Israël est, en définitive, un morceau du centre métropolitain impérialiste transplanté dans la périphérie moyen-orientale. Cette nature « centrale » peut également être identifiée en examinant sa structure économique. L'économie israélienne est riche et avancée, comparable à celle de l'Europe occidentale plutôt qu'à celle des pays arabes qui l'entourent. En 2023, le PIB par habitant d’Israël était de 55 488 dollars courants, légèrement supérieur à celui de l’Allemagne (53 228 dollars) et bien supérieur à celui des États arabes voisins, comme l’Égypte (2 895 dollars) ou la Jordanie (4 442 dollars)[iv]. Le taux de chômage est très faible (3 %). Bien que la balance commerciale (se référant aux biens) en 2023 ait été négative de 28,5 milliards de dollars, le déficit a été plus que compensé par l’excédent de 40,9 milliards de dollars de la balance des services[v]. De plus, malgré de fortes dépenses militaires (45,3 milliards de dollars en 2023[vi]), la dette publique d’Israël en 2025 ne représente que 69,1 % du PIB[vii].
L’économie israélienne est un centre important pour l’innovation dans les secteurs pharmaceutiques et de haute technologie, par exemple, elle est parmi les premières au monde pour le développement de l’intelligence artificielle. La haute technologie est le principal moteur de la croissance du PIB et des exportations d’Israël[viii]. En raison de l’état de guerre permanent dans lequel il se trouve, Israël a développé une industrie d’armement très avancée qui est également la huitième plus grande au monde pour les exportations, notamment vers l’Inde, les États-Unis et les Philippines. En particulier, Israël, malgré la petite taille de son économie, compte trois des 100 plus grandes entreprises de guerre du monde : Elbit Systems à la 27e place, Israel Aerospace Industries à la 34e et Rafael à la 42e place. [x]
Ces performances proviennent non seulement des compétences des immigrants juifs, avec un niveau d’éducation élevé, mais surtout de l’aide que les pays impérialistes ont apportée tout au long de son histoire à Israël, qui est devenu de plus en plus dépendant d’eux. Si Israël, bien qu’étant en état de guerre continuelle, a une dette publique plutôt faible par rapport au PIB, notamment comparée à celle de l’Italie, du Japon ou des États-Unis, c’est parce qu’il peut compter sur ce que les historiens appellent la « rente », c’est-à-dire des revenus ne provenant pas de la fiscalité intérieure[xi]. Ces revenus proviennent, en premier lieu, des contributions et des investissements des Juifs d’autres pays, qui, en outre, agissent comme des lobbies en faveur d’Israël. Mais ils viennent aussi d’autres États impérialistes.
En 1953, l’Allemagne a alloué 700 millions de dollars de réparations pour l’Holocauste, et peu de temps après, la France a commencé à fournir une assistance militaire. Mais de loin, la plus grande aide est venue des États-Unis. Selon le Council on Foreign Relations, de 1946 à 2024, les États-Unis ont donné à Israël jusqu’à 310 milliards de dollars (ajustés à l’inflation), dont 80 milliards de dollars d’aide économique et le reste d’aide militaire. Au cours de la même période, Israël a été le plus grand bénéficiaire de l’aide américaine au monde, dépassant le deuxième plus grand bénéficiaire, l’Égypte, d’environ 150 milliards de dollars. Les États-Unis ont fourni une aide économique considérable entre 1971 et 2007, mais aujourd’hui, le soutien est presque entièrement militaire. Selon le protocole d’accord signé par les États-Unis et Israël en 2016, les premiers s’engagent à fournir au second 3,8 milliards d’euros par an d’aide militaire à titre gratuit jusqu’en 2028. Après le 7 octobre 2023, 8,7 milliards supplémentaires ont été ajoutés à cette aide, ce qui porte le montant à 12,5 milliards par an. En outre, les États-Unis déboursent 500 millions de dollars supplémentaires par an pour les systèmes de défense antimissile d’Israël, tels que le Dôme de fer et le lance-pierre de David. En outre, il convient de souligner qu’Israël, contrairement à ce qui se passe dans d’autres pays bénéficiaires, contraint de dépenser de l’aide pour des armes américaines, est autorisé à allouer une partie de ces fonds à sa propre industrie de l’armement.
Très importante pour la survie d’Israël est sa relation commerciale avec l’UE, réglementée par l’accord d’association signé en 2000, qui a éliminé les droits de douane sur presque tous les produits manufacturés échangés entre les deux parties. L’UE est le principal partenaire commercial d’Israël et fournit 34,2 % des importations israéliennes et absorbe 28,8 % des exportations. En 2024, le commerce total de marchandises s’élevait à 42,6 milliards d’euros, dont 15,9 milliards d’importations en provenance d’Israël et 26,7 milliards d’exportations vers Israël. Le commerce total des services s’est élevé à 25,6 milliards d’euros, dont 10,5 milliards d’euros d’importations européennes et 15,1 milliards d’euros d’exportations[xiii]. Le secteur le plus important des exportations d’Israël vers l’UE est la haute technologie et les télécommunications (composants électroniques, puces, technologies de cybersécurité et équipements médicaux), suivis des produits pharmaceutiques, des diamants et des fruits frais. Les importations en provenance de l’UE, en revanche, concernent les machines et équipements, les produits chimiques et pharmaceutiques, les véhicules et les pièces détachées et les produits de luxe.
L’UE occupe également une position importante en ce qui concerne le commerce des armes avec Israël, sur lequel aucun droit n’est appliqué, puisqu’entre 2020 et 2024, les livraisons d’armes à Israël ont été mises en ordre : des États-Unis, avec 66 % des importations totales, de l’Allemagne avec 33 % et de l’Italie avec 1 %[xiv]. Plusieurs pays de l’UE, comme l’Italie, ont bloqué les nouvelles autorisations gouvernementales pour les exportations d’armes vers Israël après le 7 octobre 2023. Cependant, les anciennes licences ont continué à produire des cargaisons. [xv] L’Allemagne a exporté 131 millions d’euros d’armes vers Israël en 2024. L’Italie a exporté pour 2,1 millions d’euros d’armes vers Israël au dernier trimestre de 2023[xvi] et en 2024, elle a importé pour 16,8 millions d’euros d’armes d’Israël et a exporté pour 5,2 millions d’euros[xvii].
Enfin, il faut dire que l’attaque israélienne contre Gaza, qui dure depuis près de deux ans, met l’économie israélienne en difficulté. Entre autres choses, l’armée israélienne est en partie composée de réservistes qui, pour participer aux opérations de guerre, doivent quitter leur emploi, ce qui entraîne des dommages à la production. En outre, Amir Yaron, gouverneur de la Banque centrale israélienne, a déclaré que la détérioration de la réputation internationale d’Israël, due à ce qui se passe à Gaza, pourrait nuire au commerce, aux investissements étrangers et à l’économie dans son ensemble. Selon Yaron, « Israël dépend dans une large mesure de sa participation à l’économie mondiale. Par conséquent, elle doit faire tout son possible pour renforcer sa position internationale. La poursuite de la guerre avec l’occupation de Gaza, a poursuivi Yaron, pèserait sur la reprise économique : « En conséquence directe, la croissance serait plus faible, le déficit budgétaire augmenterait, et l’inflation et les taux d’intérêt seraient plus élevés. » [xviii]
D’après ce que nous avons dit, étant donné qu’Israël est fortement intégré économiquement et militairement aux États-Unis et à l’UE, toute sanction américaine et européenne serait très efficace. Le blocus du commerce extérieur avec les États-Unis et l’UE, y compris l’échange d’armes, conduirait à l’effondrement d’Israël en peu de temps. Après tout, nous avons vu comment Israël s’est retrouvé en difficulté lorsque l’Iran a répondu à ses frappes aériennes par des tirs massifs de missiles, qui ont rapidement saturé ses défenses. Le stock de missiles intercepteurs s’est rapidement épuisé, malgré les approvisionnements américains, risquant de laisser le pays sans défense aérienne. Pour cette raison, Trump est intervenu militairement, afin de mettre fin à un conflit qui s’aggravait et, de manière inattendue, permettant à Israël de sauver la face.
Par conséquent, non seulement les Américains, mais aussi les Européens, à commencer par l’Allemagne et l’Italie, portent une lourde responsabilité pour ne pas avoir agi avec tous les moyens à leur disposition pour arrêter le génocide à Gaza et le nettoyage ethnique en Cisjordanie. En outre, l’attitude du gouvernement italien est particulièrement hypocrite : d’une part, il accueille, en mettant l’accent sur l’actualité nationale, quelques dizaines d’enfants palestiniens malades ou blessés dans les hôpitaux italiens, tandis que, d’autre part, il refuse non seulement de reconnaître la Palestine, mais aussi de bloquer le commerce, en particulier celui des armes et des munitions.
Conclusions : Un État colonialiste soutenu par l’impérialisme
L'État d'Israël n'a pas de Constitution. À sa place, il existe 11 lois fondamentales, approuvées au fil des ans par le Parlement israélien, la Knesset. La dernière de ces lois, qui porte sur la nature de l'État-nation, a été adoptée en 2018. Cette loi déclare qu'Israël est la patrie nationale du peuple juif, qu'une Jérusalem unifiée est la capitale de cet État, que le développement des colonies juives est une valeur nationale et que l'hébreu est la langue de l'État. Ainsi, une conception ethnique et religieuse de l'État comme État des Juifs prévaut, qui s'arrogent le droit d'annexer Jérusalem-Est (arabe) et tous les territoires de Cisjordanie où se trouvent des colonies de colons juifs. Tout cela est grave non seulement pour les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie, mais aussi pour les 2 millions d'Arabes (20 % de la population d'Israël) qui ont la citoyenneté israélienne. Ces Arabes, musulmans, chrétiens et druzes, se sentaient déjà comme des citoyens de seconde zone en matière d'accès à des services tels que l'éducation et la santé, et ils le sont désormais également sur le plan juridique[xix].
Mais, en réalité, cette loi ne fait que sanctionner ce qui a toujours existé dans la pratique. Israël est né et s’est développé comme une enclave blanche et européenne au Moyen-Orient. Sa nature est colonialiste, semblable à bien des égards à celle des anciens États africains produits par le colonialisme européen et où l’apartheid était en vigueur, comme l’Afrique du Sud et la Rhodésie, qui, sans surprise, comptaient Israël parmi les quelques États du monde qui l’ont officiellement reconnu. De plus, le génocide de la population palestinienne peut être comparable à ceux dont les puissances coloniales européennes ont été responsables, comme le génocide des Hereros de Namibie entre 1904 et 1907 par l’Allemagne, ou les massacres contre la population civile d’Algérie par la France, ou les massacres par les famines induites par la Grande-Bretagne contre les Irlandais et les Indiens[xx], ou les massacres des populations éthiopienne et libyenne par l’Italie[xxi].
La nature ethnico-religieuse et donc colonialiste de l’État d’Israël est directement attribuable à sa fonction internationale : celle d’un soutien de confiance du centre impérialiste contre la périphérie arabe et musulmane. Pour toutes ces raisons, Israël peut se permettre de faire des choses qui ne seraient pas tolérées si elles étaient perpétrées par un autre État, en particulier un État périphérique. Cette tolérance ne dépend pas seulement du sentiment de culpabilité des Européens dû à l’Holocauste, mais dépend surtout, d’un point de vue idéologique, du sentiment d’appartenance commune à la culture occidentale par opposition à la « barbarie » asiatique et africaine et, d’un point de vue économico-politique, de l’appartenance à ce que, avec Samir Amin, on peut définir comme l’impérialisme collectif de l’Occident.. Sans une telle adhésion et, par conséquent, sans le soutien de l’impérialisme américain et d’Europe occidentale, Israël n’aurait pas été en mesure de survivre pendant tout ce temps.
Deux conséquences pratiques et politiques importantes découlent de ce qui a été observé jusqu’à présent. La première est que le comportement d’Israël ne provient pas des choix impromptus de l’un de ses partis politiques, mais de l’essence même de l’État d’Israël. Par conséquent, si cette nature ne change pas, il ne peut y avoir de pacification et même l’existence d’un micro-État palestinien voisin ne serait rien d’autre que celle d’un bantoustan, une sorte de « mandat colonial » d’Israël.
La seule solution serait celle d’un seul État arabo-juif sur une base fédérale avec des droits égaux pour les deux groupes ethniques, ce qui était, en fait, la solution minoritaire (la solution majoritaire était la partition de la Palestine en deux États), proposée par la Commission spéciale des Nations Unies pour la Palestine en 1947[xxiii]. Enfin, la deuxième conséquence est que s’opposer au génocide et à l’oppression des Palestiniens par Israël implique nécessairement aussi et avant tout de lutter contre l’impérialisme américain et européen. Et c’est particulièrement vrai pour nous qui vivons dans les pays dits « avancés » d’Europe occidentale.
Notes
[i] Cité dans James L. Gelvin, The Israeli-Palestinian Conflict, Einaudi, Turin 2007, p. 11. 66.
[ii] Ibid., p. 10. 106.
[iii]https://www.adnkronos.com/internazionale/esteri/gaza-city-israele-assalto-ultime-news-oggi-live_4tyDjD11TawkweEtfq57aJ?utm_source=chatgpt.com
[iv] CNUCED, Profil de pays.
[v] CNUCED, Profil de pays.
[vi] Base de données sur les dépenses militaires du SIPRI.
[vii] FMI, Coup d’œil sur le pays.
[viii] OCDE, Etudes économiques : Israël 2025, avril 2025.
[ix] Fiche d’information Sipri, Tendances des transferts internationaux d’armes, 2024.
[x] Base de données de l’industrie de l’armement Sipri.
[xi] James L. Gelvin, op. cit., p. 219.
[xii] Jonathan Masters et Will Merrow, L’aide américaine à Israël en quatre graphiques, Council on Foreign Relations, 13 novembre 2024.
[xiii] Commission européenne, Relations commerciales de l’UE par pays/région, Israël. Https://policy.trade.ec.europa.eu/eu-trade-relationships-country-and-region/countries-and-regions/israel_en?utm_source=chatgpt.com
[xiv] Fiche d’information Sipri, Tendances des transferts internationaux d’armes, 2024.
[xv] Sipri, Comment les principaux exportateurs d’armes ont réagi à la guerre à Gaza, 3 octobre 2024.
[xvi] Matthew Ward Agius, Au milieu des appels à l’embargo, Qui fournit les armes d’Israël ?, DW. Com, 26 mai 2025.
[xvii] Istat, Coeweb.
[xviii] 33 autres morts à Gaza, raids de drones au Liban, il Sole24ore, 30 septembre 2025.
[xix] Anna Bagaini, Israël : les risques de la nouvelle loi sur l’État-nation, ISPI, 30 juillet 2018.
[xx] Voir Mike Davis, Late Victorian Holocausts, Feltrinelli, Milan 2018, et John Newsinger, The Blood Never Darid. A People’s History of the British Empire, Bookmarks Publications, Londres 2013.
[xxi] En Éthiopie, outre l’utilisation de gaz interdits par les conventions internationales lors de la campagne de conquête, l’Italie est responsable de massacres aveugles après l’attaque de Graziani en février 1937 à Addis-Abeba (30 000 tués) et du monastère chrétien copte de Debre Libanos (2000 tués). De plus, entre 1922 et 1932, lors de la soi-disant reconquête de la Libye, l’Italie a déporté 100 000 civils libyens vers des camps de concentration où la mortalité était très élevée et a procédé à des pendaisons et des fusillades de masse. Sur ces questions, voir Angelo del Boca, Italiani brava gente ?, Neri Pozza, 2011.
[xxii] Voir Samir Amin, Géopolitique de l’Empire, Asterios editore-edizioni Punto Rosso, Trieste-Milan 2004.
[xxiii] James L. Gelvin, op. cit., p. 161.