Le président américain Donald Trump est actuellement en visite dans le golfe Persique, et non à Tel Aviv. Des milliards de dollars sont en jeu, des dossiers nucléaires sont en cours et Gaza est au centre d’un accord secret qui n’inclut plus Israël. Pour la première fois depuis des années, le scénario de la puissance américaine en Asie occidentale prend forme sans que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n’en soit le catalyseur.
Les médias israéliens, notamment la radio de l'armée israélienne, Channel 12 et Israel Hayom, ont confirmé la nouvelle : M. Trump a rompu tout contact direct avec le premier ministre israélien. Un membre éminent de l'entourage de Trump aurait déclaré au ministre israélien des affaires stratégiques, Ron Dermer, que la chose qui agaçait le plus le président était d'être considéré comme naïf ou manipulé - et que Netanyahou se comportait exactement de la sorte.
Washington n’attend pas. Un plan pour Gaza est déjà en cours d’élaboration avec Le Caire, Doha et Abou Dhabi, et le Hamas a été convoqué au Caire. Comme l’a dit sans ambages l’envoyé américain Steve Witkoff à la presse israélienne : « Nous voulons ramener les otages, mais Israël ne veut pas mettre fin à la guerre. » Pendant ce temps, un accord nucléaire saoudien – autrefois conditionné à la normalisation israélienne – se poursuit sans l’apport de Netanyahu.
Il ne s'agit pas seulement d'un changement de ton, mais d'une guerre d'égos. Trump s'épanouit en étant le seul architecte de la politique régionale. L'idée que Netanyahou l'ait utilisé ou ait tenté d'écrire son propre récit est intolérable. Pour « Bibi », il s'agit d'une question existentielle.’
Ayant repris le pouvoir plus souvent qu'aucun autre dirigeant israélien - souvent sous la menace d'une mise en accusation -, M. Netanyahou ne se considère pas comme un égal parmi les hommes d'État, mais comme le dernier rempart contre l'effondrement d'Israël. Pour les deux dirigeants, le contrôle n'est pas seulement une question de pouvoir, mais aussi d'identité.
Le lien Kushner-Netanyahu qui s’est brisé
Il n’y a pas si longtemps, Netanyahou pouvait appeler la Maison Blanche et obtenir ce qu’il voulait. Trump a déplacé l’ambassade des États-Unis à Jérusalem, réduit le financement de l’UNRWA, s’est retiré de l’accord nucléaire iranien, a présenté le soi-disant « accord du siècle » et a promu la normalisation arabe avec l’état d’occupation.
Jared Kushner, gendre de Trump et responsable de la politique en Asie occidentale, était plus qu’un simple intermédiaire avec Israël : sa relation avec Netanyahu était personnelle.
Comme l’ont rapporté les médias israéliens et américains, Netanyahu a passé la nuit au domicile de la famille Kushner dans le New Jersey. Un adolescent, Jared, a cédé sa chambre à Netanyahou. Ce n’était pas seulement une anecdote, mais un fait emblématique. Les Kushner, en particulier le père de Jared, Charles, confondaient diplomatie et loyauté familiale.
Lorsque Trump a pris ses fonctions, cette proximité s’est traduite en politique. L’AIPAC, la famille Adelson, la ZOA et un réseau de groupes de réflexion bellicistes et de grands donateurs ont façonné la stratégie. Les objectifs régionaux de Netanyahu – isoler l’Iran, marginaliser les Palestiniens et formaliser la normalisation arabe – ont été intégrés dans la doctrine de Trump.
Mais des dissensions sont apparues. Les responsables israéliens ont secrètement ressenti les pressions exercées par Kushner en faveur des accords d'Abraham, qui exigeaient qu'Israël suspende l’annexion de la Cisjordanie occupée. Cependant, la rupture la plus profonde s'est produite lorsque Trump a refusé d'autoriser une frappe militaire contre l'Iran, en dépit d'une rhétorique incendiaire.
Netanyahou, politiquement assiégé chez lui et fixé sur Téhéran, a considéré l’escalade comme nécessaire et politiquement utile. Trump n’était pas convaincu, préférant préserver son image de médiateur, et non de président en temps de guerre.
L’obsession de Netanyahu pour l’Iran
Peu de dirigeants modernes ont fondé leur identité politique de manière aussi obsessionnelle sur une seule menace. Pour Netanyahou, cette menace est le programme nucléaire de l’Iran. Qu’il s’agisse de schémas caricaturés de bombes à l’ONU ou de décennies de lobbying à Washington, il a fait de la prévention d’une explosion nucléaire iranienne la mission de sa vie.
La rhétorique n’a pas changé. « Nous agirons pour empêcher l’Iran de devenir un État nucléaire, non pas pour quelqu’un d’autre, mais pour nous-mêmes », a déclaré le Premier ministre israélien en mars 2024. Pendant ce temps, les fuites des services de renseignement israéliens se poursuivent.
En mars, le Jerusalem Post a rapporté que le nouveau chef d’état-major de l’armée israélienne, Eyal Zamir, a déclaré que 2025 était « l’année de la guerre » contre Gaza et l’Iran et que l’armée était prête à faire face à toutes les options.
Trump, cependant, semble vouloir faire marche arrière. Des sources politiques américaines affirment que l’un des déclencheurs du départ du membre du Congrès Mike Waltz du cercle de Trump a été une réunion secrète avec Netanyahu, une tentative d’aligner les messages et de pousser Trump à la guerre. Trump n’était pas d’accord.
Au lieu de cela, il pourrait se préparer à laisser Israël agir seul. Ou bien il garde ses distances pour un démenti plausible si Netanyahu agit unilatéralement. Comme l’a dit un jour l’ancien chef du renseignement militaire Amos Yadlin : « Israël n’a pas besoin de l’Amérique le jour J. Il peut le faire tout seul. »
Le détour de Trump vers le golfe Persique : Jérusalem disparaît de la carte
Après Riyad, les prochaines étapes de Trump incluent Abou Dhabi et Doha, mais pas Jérusalem. Son équipe vise à ramener à la maison plus d’un billion de dollars en transactions. L’ordre du jour comprend également un cessez-le-feu et un cadre pour la reconstruction de Gaza, élaborés en coordination avec l’Égypte, le Qatar et les Émirats arabes unis, sans contribution directe d’Israël.
Un responsable américain qui a rencontré les familles des prisonniers à Gaza a déclaré que Trump était « de plus en plus frustré » par la résistance d’Israël à mettre fin à la guerre. Comme le rapporte Al Jazeera, le responsable a ajouté : « Si Israël ne revient pas à la raison, l’accord du millénaire sera également réalisé sans lui. »
Entre-temps, Oman a repris son rôle d’intermédiaire silencieux entre les États-Unis et l’Iran. La diplomatie cosmétique a permis de signer un cessez-le-feu bilatéral entre Washington et le gouvernement de Sanaa au Yémen, réduisant ainsi les tensions sur la mer Rouge. « Les États-Unis ne sont pas tenus d’obtenir l’autorisation d’Israël » pour conclure un accord avec le gouvernement yéménite aligné sur Ansarallah, a déclaré un responsable américain, comme l’a rapporté la presse israélienne.
L’accord nucléaire saoudien sans Israël
Pendant des années, Israël a insisté pour que tout programme nucléaire saoudien approuvé par les États-Unis passe par Tel-Aviv. Ce veto informel était inhérent à un compromis plus large : la normalisation en échange des droits nucléaires des civils – mais cette formule est en train de s’effondrer.
Selon Israel Hayom et Arab Weekly, Trump n’a plus le soutien du Sénat pour faire de la participation israélienne une condition de l’accord avec l’Arabie saoudite. Son équipe avance un cadre qui permettrait au Royaume d’enrichir l’uranium sans conditions.
Cette urgence est réelle. Dans une interview largement citée de 2018 sur CBS, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane (MBS) a averti : « Si l’Iran développe une bombe nucléaire, nous ferons de même dès que possible. » Alors que l’Iran enrichirait de l’uranium presque au niveau de l’uranium de guerre, Riyad évalue ses possibilités. La capacité de Tel-Aviv à bloquer un tel effort s’estompe.
D’allié à relégué au second plan
Tout a commencé par un premier rendez-vous parfait. M. Netanyahou a qualifié M. Trump de « plus grand ami qu'Israël ait jamais eu à la Maison Blanche ». Il a reçu des bunker busters, une invitation à la Maison Blanche et son moment de gloire. Il a posté dans X comme si l'alliance était de retour, plus forte que jamais.
Comme dans les relations amoureuses, en politique aussi, l'excès peut conduire à l'effacement. Netanyahou en a trop fait, trop tôt. Aujourd'hui, Trump ne répond plus. Les appels restent sans réponse. Et Israël, une fois assis à la table, commence à ressembler à un ex aigri, observant les accords signés de l'autre côté de la pièce.
Ce que l’État occupant craint le plus, ce n’est pas seulement l’exclusion, mais ce qui est signé en son absence, quand il n’est pas là pour l’arrêter.