Lorsque les Israéliens se sont rendus aux urnes mardi, il semblait probable que Benjamin Netanyahu – l’ancien Premier ministre inculpé – émergerait pour la troisième fois pour reprendre son ancien poste.
Mais il s’est avéré que les sondages ont donné une victoire de droite encore plus décisive que beaucoup ne l’avaient prévu et, alors que les élections israéliennes consécutives ont, au cours de la dernière décennie, produit chacune le « gouvernement le plus à droite de l’histoire israélienne », la déclaration antidémocratique forte de ce tour était beaucoup plus puissante que les précédentes.
Le parti du Likoud de Netanyahu est, une fois de plus, le plus important sur le terrain, avec 32 sièges mercredi. Le parti de l’actuel Premier ministre Yair Lapid arrive loin derrière avec 24 voix. Mais la plus grande surprise de l’élection est le succès retentissant de la coalition sioniste religieuse de droite radicale, dirigée par Bezalel Smotrich, qui a remporté 14 sièges, ce qui en fait le troisième plus grand parti de la Knesset et accorde à Smotrich et à son partenaire, Itamar Ben-Gvir, une énorme influence dans la politique de coalition du prochain gouvernement israélien.
Ce que Smotrich et Ben-Gvir feront exactement de ce pouvoir reste à voir, mais eux, avec les partis religieux de droite Shas et Judaïsme unifié de la Torah, seront en mesure de faire pression sur Netanyahu, car n’importe lequel d’entre eux pourrait faire tomber le gouvernement, et Netanyahu aurait peu d’espoir de trouver un soutien parmi les partis d’opposition même si beaucoup d’entre eux sont également à droite.
Parce que Netanyahu est toujours sous le coup d’une inculpation et est toujours considéré par beaucoup comme une figure de division et corrompue, la division entre ses partenaires de coalition et l’opposition n’est pas politique ou idéologique, mais plutôt basée sur leur soutien à Netanyahu en tant que dirigeant d’Israël. En conséquence, les partis de droite et de centre-droit constituent la majeure partie de l’opposition aux partis distinctement de droite et d’extrême droite de la coalition.
Les partis de centre-gauche et de gauche ont subi de sérieux revers au fil des ans, et lors de cette dernière élection, le seul parti sioniste vraiment de gauche, Meretz, à moins d’une poussée surprenante dans le décompte final, n’a pas réussi à obtenir les 3,25 pour cent des voix requises pour remporter des sièges à la Knesset. Le parti travailliste de centre-gauche a à peine dépassé le seuil pour obtenir quatre sièges. La Liste arabe unie, autrefois importante, principalement palestinienne, s’est scindée, l’un de ses partis, Balad, n’ayant pas réussi à franchir le seuil, et les deux partis restants du bloc – Hadash et Ta’al – ne parvenant à obtenir que cinq sièges à eux deux.
Préoccupation internationale
Plusieurs pays, dont les États-Unis, ont exprimé leur inquiétude quant à l’inclusion de Ben-Gvir et de son parti Otzma Yehudit (Pouvoir juif) dans la coalition gouvernementale. Des diplomates étranger ont déclaré au quotidien israélien Haaretz qu’ils étaient préoccupés par une escalade des politiques et des activités pro-colonies en Cisjordanie. Ils ont également exprimé leur inquiétude face aux opinions agressivement anti-LGBTQ du parti Noam, qui fait également partie du bloc sioniste religieux de Smotrich et Ben-Gvir.
Le porte-parole du département d’État, Ned Price, a déclaré aux journalistes : « Nous espérons que tous les responsables du gouvernement israélien continueront à partager les valeurs d’une société ouverte et démocratique, y compris la tolérance et le respect de tous dans la société civile, en particulier des groupes minoritaires. »
David Makovsky et Dennis Ross du Washington Institute for Near East Policy, résolument pro-israélien, ont également exprimé leur inquiétude quant aux implications de la coalition émergente pour les relations d’Israël avec les États-Unis et ses liens naissants avec certains États arabes. Ils ont écrit que l’inclusion de Smotrich et Ben-Gvir dans le prochain gouvernement « aura des conséquences en Israël avec les Arabes israéliens et le système juridique ; avec les Palestiniens et l’augmentation probable de la violence; et avec les partenaires de paix arabes d’Israël. (Abdullah bin Zayed – le ministre des Affaires étrangères des Émirats arabes unis – a averti Netanyahu lors d’un voyage en Israël avant les élections que l’inclusion de Smotrich et Ben Gvir affecterait les relations avec les Émirats.)
Axios a rapporté que deux responsables américains ont déclaré que les États-Unis ne traiteraient pas avec Ben-Gvir s’il était nommé à un poste ministériel. On peut se demander si l’administration du président Joe Biden conserverait réellement cette position, mais Ben-Gvir est beaucoup plus intéressé par les affaires intérieures et se verra probablement attribuer un ministère qui aurait des relations minimales, voire aucune, avec d’autres pays.
Pourtant, le pouvoir et l’influence que Ben-Gvir, Smotrich et d’autres personnalités d’extrême droite exerceront inévitablement dans le nouveau gouvernement Netanyahu restent une préoccupation, en particulier pour les dirigeants opposés au mouvement vers la droite mondiale. Netanyahu a fait cause commune avec des dirigeants mondiaux d’extrême droite tels que Viktor Orban en Hongrie et Andrzej Duda en Pologne, et entretient des liens étroits avec le Parti républicain aux États-Unis. Il est certain que ces liens s’approfondiront avec le nouveau gouvernement de Netanyahu, plus à droite.
Washington doit réévaluer sa stratégie
Sans aucun doute, cela soulève des inquiétudes pour Biden. Avec l’inclinaison de plus en plus antilibérale et antidémocratique du gouvernement dirigé par Netanyahu, ces préoccupations vont certainement s’approfondir et devraient provoquer une réévaluation de l’approche diplomatique de Washington avec Israël, en particulier en ce qui concerne les Palestiniens.
Des considérations de politique intérieure sont fréquemment citées pour excuser le refus de Washington de faire pression sur les gouvernements israéliens pour trouver une solution qui mette fin à sa domination des Palestiniens en Cisjordanie et à Gaza. La croyance dominante, en particulier parmi les démocrates, a été que faire pression sur les gouvernements israéliens plus modérés pour qu’ils fassent des concessions sur des questions liées aux Palestiniens, telles que les colonies, les démolitions de maisons, la violence des colons et d’autres problèmes, pourrait conduire à une réaction politique en Israël qui stimulerait Netanyahu et l’extrême droite.
Ainsi, lors du voyage de Biden au Moyen-Orient l’été dernier, « l’incertitude politique en Israël » a été citée comme la raison pour laquelle Biden a dit aux Palestiniens que « le temps n’est pas mûr » pour un processus diplomatique visant à garantir leurs droits et libertés fondamentaux qui sont niés par Israël. En effet, son administration s’est pliée en quatre pour accommoder le gouvernement de coalition sortant Lapid-Naftali Bennett sur les questions palestiniennes dans l’espoir de tenir Netanyahu à distance.
Les résultats de cette élection démontrent clairement la futilité de cette stratégie. Malgré les efforts de Biden, les électeurs israéliens ont décidé d’adopter des partis d’extrême droite qui préconisent ouvertement des actions et des lois antidémocratiques et anti-palestiniennes.
En effet, l’inaction des États-Unis n’a fait qu’aggraver les conditions de progrès. Elle a effectivement permis que la question des droits des Palestiniens, sans parler des perspectives d’un règlement du conflit, soit balayée de la vue. Même les citoyens palestiniens d’Israël, qui espéraient des progrès l’année dernière lorsque, pour la première fois dans l’histoire d’Israël, un parti qui représentait une partie de leur communauté faisait partie de la coalition gouvernementale, se trouvent maintenant dans une position très dangereuse avec des partis ouvertement racistes qui contrôlent leur gouvernement. Des millions d’autres Palestiniens sous occupation se sont bien sûr vu refuser le droit de vote et doivent maintenant se préparer à de nouvelles attaques de la part des colons et des soldats israéliens.
Ce n’est pas le moment d’espérer que les choses s’améliorent. L’administration Biden doit faire comprendre à Israël que tous les Palestiniens ont droit aux droits humains fondamentaux. La droite israélienne a longtemps mis un point d’honneur à « tenir tête » à son patron à Washington. Il est certain que ce nouveau gouvernement s’appuiera fortement sur cette idée. Il sera crucial pour Biden de s’opposer à cela, bien que son bilan offre peu d’espoir qu’il le fasse.