L’un des jeux de société les plus populaires en Amérique en ce moment pourrait s’appeler : À quoi ressemblera la prochaine guerre civile américaine ? Parmi les nombreux scénarios envisagés, il y a celui mis en scène dans le prochain thriller du réalisateur Alex Garland, Civil War (en salles le 12 avril). Dans le film de Garland, deux armées américaines s’affrontent à nouveau : les forces militaires américaines contre les « forces occidentales » séparatistes dirigées par le Texas et la Californie. Californie? dites-vous. Cela ne signifie-t-il pas le Texas et la Floride ?
La Confédération texano-californienne du film a fait réfléchir de nombreux critiques, mais la composition des belligérants n’a pas grand-chose à voir avec l’intrigue. La politique du film est volontairement opaque. Garland n’a pas dit pourquoi il avait choisi ces deux États particulièrement antagonistes pour unir leurs forces, mais il semble évident qu’il s’agissait d’une tentative du réalisateur de s’assurer que son film soit apolitique et donc commercialement viable.
Si la prémisse du film de Garland n’est pas du tout celle de la prochaine guerre de Sécession, y a-t-il un scénario qui ait au moins un sens dans notre climat politique contemporain ?
Bien sûr, ce ne sont pas les lignes de bataille familières entre les États rouges (républicains) et bleus (démocrates). Contrairement à la division géographique commode entre les États-Unis et la Confédération dans les années 1860, les lignes de démarcation idéologiques et politiques d’aujourd’hui s’étendent sur le territoire des 48 États et comprennent des États qui changent constamment de couleur, du rouge au violet en passant par le bleu. Sans parler des poches urbaines de libéralisme, même dans les États les plus rouges.
L’auteur Stephen Marche offre une autre perspective dans The Next Civil War : Dispatches from the American Future. Il prédit que le pays sera bientôt divisé en quatre nations distinctes : le Nord, le Sud, le Texas et la Californie. Cela aurait été un film plus réaliste que celui de Garland, mais il est peu probable que la géographie joue un grand rôle dans la guerre civile à venir. L’Amérique est peut-être divisée, mais elle est divisée par l’âge, l’éducation, la race et la religiosité, pas par une version du XXIe siècle de la ligne Mason-Dixon.
Quant à la sécession, ne pariez pas là-dessus. Les Texans continueront à divaguer sur le Texit, mais même la Cour suprême de Donald J. Trump a statué qu’une telle décision serait illégale. Le journaliste Dan Solomon a méthodiquement examiné la probabilité d’une sécession du Texas dans un article récent du Texas Monthly et, après avoir interviewé de nombreux juristes et experts militaires de premier plan, a conclu que la possibilité était extrêmement faible. Pendant ce temps, des sondages récents suggèrent qu’une majorité de Texans ne veulent même pas de sécession.
Alors, à quoi pouvons-nous nous attendre ? Une autre Pax Americana ?
Pas si Trump échoue à l’élection présidentielle de cette année. De nombreux experts prédisent que si Trump perd les élections de novembre et, comme la dernière fois, refuse de l’admettre, une vague de violence extrémiste éclatera qui fera ressembler la prise d’assaut du Capitole dans la capitale américaine le 6 janvier 2021 à l’heure du thé avec la reine. La violence peut être longue et continue d’une manière que les États-Unis n’ont pas Depuis l’époque des droits civiques, il a vu « Bombingham », au cours duquel les habitants de Birmingham, en Alabama, ont subi 50 explosions de dynamite entre 1947 et 1965.
C’est du moins le consensus des nombreux experts interrogés le mois dernier par le magazine Politico. Il est vrai que la question était de savoir si Trump serait expulsé des urnes, et non s’il perdrait l’élection, mais cela revient au même.
On s’attend à une « augmentation marquée de l’extrémisme violent », a averti Donell Harvin, expert en sécurité nationale et éducateur. « La violence est probable quoi qu’il arrive », a déclaré Rachel Kleinfeld du Carnegie Endowment for Peace. Ce sera « le début d’un nouveau dénouement sanglant », a déclaré Aziz Huq, professeur de droit à l’Université de Chicago. Il y aura « des manifestations massives d’extrême droite impliquant des milices armées », ont déclaré Steven Simon, professeur invité en études du Moyen-Orient à l’Université de Washington, et Jonathan Stevenson, chercheur principal à l’Institut international d’études stratégiques. D’autre part, l’ancien gouverneur de l’Arkansas, Mike Huckabee, a averti que si Trump perdait en novembre, « ce sera la dernière élection américaine qui se décidera par des bulletins de vote et non par des balles ».
Alors que la base de Trump est principalement composée de vieux Blancs légèrement racistes, cette base a un noyau anti-gouvernemental très fragile et militant (pensez aux crétins qui ont essayé de kidnapper la gouverneure du Michigan Gretchen Witmer, ou à Cliven Bundy et sa racaille, ou à Timothy McVeigh, de l’attentat à la bombe contre un bâtiment fédéral d’Oklahoma City dans lequel 168 personnes ont été massacrées). Ces fanatiques ont généralement de l’argent, des arsenaux et de sérieux complexes de martyre. Si Trump perd les élections de novembre, des extrémistes similaires opposés au gouvernement fédéral tenteront sans aucun doute de déstabiliser le pays encore plus qu’il ne l’est déjà.
Selon le Southern Poverty Law Center, il existe actuellement environ 700 groupes extrémistes antigouvernementaux aux États-Unis. À eux seuls, les milices comptent quelque 50 000 candidats à Stonewall Jackson. C’est assez de main-d’œuvre pour infliger une quantité substantielle de dégâts, mais pas assez pour mener une guerre civile à part entière. Et alors que la plupart des extrémistes anti-gouvernementaux n’auront pas le courage de faire plus que leurs plaintes et leurs crises de colère habituelles sur les médias sociaux, un petit pourcentage d’entre eux le feront.
Si le président Joe Biden remporte les élections de novembre, les Américains ordinaires devraient se préparer à une recrudescence du terrorisme intérieur, à une augmentation majeure des escarmouches contre les troupes fédérales et les agents fédéraux, et à d’autres scènes comme l’assaut du 6 janvier contre le Capitole.
Les extrémistes anti-gouvernementaux pourraient bien lancer des campagnes d’attentats à la bombe similaires à celles que d’autres extrémistes racistes et anti-gouvernementaux ont menées pendant l’été rouge de 1919 (lorsque des attaques terroristes suprémacistes blanches ont eu lieu dans plus de trois douzaines de villes américaines et un comté rural de l’Arkansas), et pendant l’été de la liberté du Mississippi (lorsque 67 maisons ont été bombardées ou incendiées, Entreprises et églises appartenant à des Noirs).
D’autres scénarios cauchemardesques pourraient ressembler aux attentats de 2008 à Mumbai, en Inde. Ces attaques ont été menées par seulement 10 membres d’un groupe militant islamiste radical, mais elles ont réussi à tuer 175 personnes et à en blesser plus de 300.
Ce qui est plus difficile à prévoir, c’est ce qui se passera si Trump gagne. De nombreux experts prédisent la fin de la démocratie aux États-Unis. C’est peu probable. Les dictateurs avec un fort culte de la personnalité ne vivent pas éternellement, et lorsque l’homme fort de l’Espagne, Francisco Franco, ou le Chilien Augusto Pinochet, ont finalement merdé, une forme de démocratie a finalement été restaurée dans ces nations. Les espoirs de Trump comme Marjorie Taylor Green et Jim Jordan ne pourront jamais enfiler les bottes de Trump.
Les États-Unis ont une longue et sordide histoire de violence domestique extrémiste. Cent ans avant la guerre d’indépendance, Nathaniel Bacon, un riche politicien vivant en exil en Virginie, a mené une rébellion sanglante contre le gouvernement de Virginie parce que le gouverneur refusait de tuer ou d’expulser les Amérindiens de leurs précieuses terres natales. Ce genre de scènes n’a jamais cessé depuis. Les « patriotes » qui attaquèrent le Capitole le 6 janvier se seraient sentis très à l’aise dans la foule de Bacon.
Les extrémistes qui ont attaqué les États-Unis le 11 septembre 2001 croyaient qu’ils étaient des fantassins dans une guerre sainte vertueuse. Si Trump perd en novembre, certains extrémistes nationaux seront convaincus qu’ils sont, eux aussi, des patriotes qui mènent une guerre civile vertueuse. Tout comme nous ne sous-estimerons jamais le pouvoir de quelques soldats d’Al-Qaïda, nous ne devrions pas sous-estimer la destruction qui peut être causée par un petit pourcentage de perdants passionnés.