La Turquie milite activement pour la fin de la guerre américano-israélienne contre l’Iran depuis le début de la campagne à la fin du mois dernier. Erdogan sait qu'il se trouve au cœur d'une poudrière géopolitique, où une longue guerre risque d'entraîner des soulèvements kurdes, un afflux de réfugiés et un éventuel affrontement avec Israël
Dans les semaines précédant le 28 février, la Turquie a rejoint les États du Conseil de coopération du Golfe (CCG) pour faire pression sur l’administration Trump afin de régler les différends avec Téhéran par la diplomatie, et non par la guerre. Les dirigeants turcs ont prédit avec justesse que des frappes « limitées » américaines ou israéliennes contre l’Iran entraîneraient des répercussions généralisées.
Aujourd’hui, alors que ce conflit s’est intensifié à travers des pays de l’océan Indien à l’Union européenne, la Turquie navigue prudemment dans cette crise mondiale, en maintenant neutralité et équilibre géopolitique. En réponse au lancement de l’opération Epic Fury, le président turc Recep Tayyip Erdogan a condamné les frappes des États-Unis et d’Israël pour « violation de la souveraineté de l’Iran et menace à la paix du peuple iranien ami et fraternel ». Il a également présenté ses condoléances suite à l’assassinat du Guide suprême Ali Khamenei.
Parallèlement, Ankara a critiqué Téhéran pour ne pas avoir compris l’ambiance à Washington à l’approche du 28 février, et a dénoncé les attaques iraniennes de missiles et de drones contre les États du CCG comme étant « incroyablement inacceptables ».
La relation complexe entre la Turquie et l’Iran se décrit mieux comme une « rivalité coopérative ». Bien que la Turquie collabore parfois avec d’autres puissances pour contrer l’influence iranienne sur certains théâtres, Ankara ne considère pas Téhéran comme une menace existentielle ni même comme un ennemi.
La Turquie et l’Iran se sont alignés dans d’autres cas, tels que l’opposition au référendum sur le Kurdistan irakien de 2017, le maintien de positions pro-Hamas, la résistance aux bombardements israéliens et à l’expansionnisme en Syrie, et le soutien à Doha lors du blocus mené par les Émirats contre le Qatar en 2017-2021.
Séparatisme ethnique en Iran
La Turquie craint que l’Iran, un pays de 92 millions d’habitants avec lequel elle partage une frontière de 312 miles, ne sombre dans une instabilité chaotique, déclenchant une nouvelle crise de réfugiés et attisant les tensions ethniques. La fragmentation de l’État en Iran pourrait renforcer des groupes kurdes militants tels que le Parti de la vie libre du Kurdistan (PJAK), affilié à l’ennemi de longue date de la Turquie, le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Un tel résultat pourrait avoir de graves répercussions en Turquie.
« L’objectif fondamental de la Turquie est que l’Iran maintienne son intégrité territoriale, son unité en tant que pays, afin que le séparatisme alimenté par l’organisation terroriste PKK ne se propage pas en Turquie », a expliqué Matthew Bryza, ancien ambassadeur américain en Azerbaïdjan, lors d’une interview accordée à RS.
Peu de temps après que les États-Unis et Israël eurent commencé cette guerre contre l’Iran, des rapports fuités ont suggéré que Washington pourrait peut-être parrainer une rébellion kurde armée contre la République islamique. Ces rapports ont exaspéré le gouvernement turc.
« [Le ministre turc des Affaires étrangères] Hakan Fidan a mis en garde contre l’instrumentalisation du séparatisme ethnique pour tenter d’inciter à une guerre civile [à l’intérieur de l’Iran], et il a ensuite déclaré qu’il était satisfait que le secrétaire d’État américain Marco Rubio lui ait assuré que les États-Unis ne faisaient pas cela. Mais je soupçonne qu’Ankara surveille de très près la possibilité que la population kurde ethnique d’Iran soit utilisée de cette manière », a ajouté Bryza.
Après le déclenchement de la crise syrienne en 2011, la Turquie a accueilli des millions de réfugiés syriens, ce qui a entraîné d’importants défis économiques, sociétaux et sécuritaires en Turquie. Depuis la chute du régime de Bachar al-Assad en décembre 2024, un pourcentage de ces réfugiés est retourné en Syrie. La dernière chose que la Turquie souhaite maintenant, c’est une crise similaire, cette fois venant de l’Iran. Avec une part importante de la population iranienne composée d’Azerbaïdjanais-Turcs vivant dans le nord-ouest de l’Iran, les gouvernements de la Turquie et de l’Azerbaïdjan feraient face à une pression énorme pour les accueillir dans des scénarios d’effondrement de l’État ou de guerre civile en Iran.
Prévenir une crise dans les relations Iran-Turquie
L’OTAN a intercepté des missiles volant en direction de la Turquie les 4, 9 et 13 mars. On ne sait pas si les cibles visées se trouvaient en Turquie ou dans un autre pays. Après le second tir de missile, Erdogan et son homologue iranien, Masoud Pezeshkian, ont discuté de la situation. Le président turc « a souligné que la violation de l’espace aérien turc, pour quelque raison que ce soit, ne peut être excusée », selon un communiqué publié par le gouvernement turc.
Le Guide suprême Mojtaba Khamenei a nié que l’Iran ait eu quoi que ce soit à voir avec ces récents lancements de missiles et de drones en Turquie. Vrai ou non, ce déni a aidé Ankara à maintenir sa neutralité dans ce conflit en pleine ascension. Le désir de Téhéran d’éviter une confrontation à enjeux élevés avec la deuxième plus grande puissance militaire de l’OTAN est également compréhensible.
Enjeux économiques
À l'instar de nombreuses autres économies dans le monde, l'économie turque subit les conséquences de cette guerre, alors que la hausse des coûts énergétiques menace d'alimenter l'inflation. La dépendance de la Turquie vis-à-vis des importations d'énergie, en particulier du gaz naturel iranien, met en évidence la vulnérabilité du pays face aux perturbations de l'approvisionnement et à la flambée des prix. Le sentiment de menace qui pèse sur la Turquie est encore accentué par le fait que les accords énergétiques à long terme conclus par le pays avec la Russie et l'Iran arrivent à échéance cette année.
« Une réduction de l’approvisionnement en pétrole dans le Golfe et la fermeture du détroit d’Hormuz mettraient un pays comme la Turquie, qui dépend de sources externes pour le pétrole, dans une position difficile », a déclaré Mustafa Caner, professeur assistant à l’Institut du Moyen-Orient de l’Université Sakarya, lors d’une interview accordée à RS. « De plus, dans le contexte d’une guerre en cours, des retards dans les projets économiques régionaux de la Turquie, en particulier en Syrie, sont inévitables. »
Cette guerre a également affecté le secteur touristique turc, notamment dans les régions de l’est et du sud-est. Bien que des destinations touristiques populaires comme Istanbul, Bodrum et Antalya soient restées relativement peu concernées jusqu’à présent, les voyages vers la Turquie depuis l’Iran et d’autres pays voisins ont essentiellement stagné, créant de l’incertitude pour le secteur touristique turc.
Un acteur diplomatique
Si la Turquie pourrait bénéficier d’une République islamique en tant que puissance régionale plus faible, Ankara ne souhaite pas un scénario impliquant un effondrement de l’État ou des troubles incontrôlables en Iran. Mais plus cette guerre dure, plus la probabilité d’un tel résultat augmente. Ankara utilise donc les canaux diplomatiques pour promouvoir une désescalade des hostilités entre Washington et Téhéran.
« La Turquie mène des efforts de médiation — tenant des discussions avec l’Iran, les États-Unis, l’UE et les pays du Golfe — pour mettre fin à la guerre le plus rapidement possible », a déclaré Pınar Dost, chercheur non-résident au programme Turquie de l’Atlantic Council et chroniqueur Türkiye Today, à RS.
Parmi tous les acteurs régionaux, la Turquie possède sans doute la plus grande capacité de médiation en tant que pays qui n’est pas une partie directe au conflit. Compte tenu des bonnes relations d’Erdogan avec Trump ainsi que de la direction iranienne, Caner affirme que la Turquie est « prête à mobiliser toute sa capacité diplomatique » pour aider à mettre fin au conflit.
La tendance croissante d’Israël à l’aventurisme militaire a encore renforcé le désir de la Turquie de voir cette guerre s’arrêter. Après le 7 octobre, « l’Axe de la Résistance » a subi une série de revers, et la Turquie a comblé certains vides créés par le déclin relatif de l’influence iranienne. Cette expansion a créé une série de points chauds potentiels dans les relations turco-israéliennes, comme en témoigne un discours croissant en Israël sur la prétendue nécessité pour Tel Aviv de viser Ankara.
Dans certaines circonstances, cette rivalité israélo-turque pourrait compliquer la capacité d’Ankara à jouer un rôle productif en tant que pont diplomatique entre les acteurs de cette guerre, comme l’a expliqué Dost.
« La Turquie peut certainement agir comme médiateur entre les États-Unis et l’Iran, mais cela ne serait pas possible dans un scénario où les États-Unis cesseraient de combattre pendant qu’Israël continue », a-t-elle déclaré à RS. Néanmoins, selon les mesures de l’administration Trump, il existe un réel potentiel pour qu’Ankara contribue à mettre fin à ce conflit grâce à davantage de diplomatie de navette qui occupe Fidan depuis la fin du mois dernier. En plus des réalisations diplomatiques de la Turquie en Ukraine et à Gaza, la guerre États-Unis, Israël et l’Iran pourrait être la prochaine crise internationale où Ankara mettra à profit sa diplomatie habile.