En 1932, Ernst Jünger publiait « L'Ouvrier » (ou, pour une traduction plus juste, « L'Ouvrier » – la classe ouvrière chez Marx signifiant « la classe ouvrière »), ouvrage dans lequel cette nouvelle figure humaine annonçait le nouvel ordre mondial.
La centralité du travail correspond à la domination de la technologie. Reprenant des concepts exposés dans son livre « La Mobilisation totale », paru deux ans auparavant, Jünger écrivait : « La technologie est le moyen par lequel l'ouvrier mobilise le monde. »
Ce diagnostic, qui revisitait les analyses de Marx sous un angle radicalement différent, exerça une influence considérable à droite comme à gauche de l'échiquier politique.
Il est d'autant plus surprenant que cette figure emblématique de l'époque ait disparu depuis plusieurs décennies. La technologie continue de gouverner le monde et a incontestablement accru son pouvoir partout, mais elle n'est plus « le moyen par lequel l'ouvrier mobilise le monde ».
Au contraire, sous la forme de l'intelligence artificielle, elle semble annoncer le déclin de la centralité du travail tel qu'envisagé par Jünger. Au lieu de la servitude associée à l'exploitation et à la mobilisation, la technologie, brouillant progressivement les identités des classes sociales, semble désormais viser un asservissement sans précédent par le biais d'une sorte de démobilisation générale.