Trump envisage-t-il de se servir de Poutine pour se sortir de l'impasse causée par sa faible popularité et la guerre contre l'Iran ? Cela peut paraître improbable au premier abord, mais il est complètement pris au piège en Iran, et chaque option envisagée semble catastrophique. Poutine pourrait-il l'aider à faire baisser le prix du diesel aux États-Unis et à négocier un accord avec l'Iran qui donnerait l'impression aux Américains que lui et l'Amérique en seraient les grands gagnants ?
Que le président russe vende près de 2 millions de tonnes de gazole aux pays occidentaux, dont les États-Unis, semble être un simple pansement sur une plaie béante pour les économies américaine et occidentale. À moins, bien sûr, qu'il n'existe un accord parallèle dont les journalistes et les experts n'ont pas connaissance, ou qu'ils choisissent tout simplement de taire. Concernant l'initiative de Poutine sur le gazole, la quantité proposée n'est pas énorme, mais elle crée des précédents bien plus importants.
Premièrement, cela ouvre la voie à une levée supplémentaire des sanctions (qui pourrait être intégrée à celles visant l'Iran, compte tenu des relations entre Moscou et Téhéran), mais, plus important encore peut-être, cela fait du président ukrainien Zelensky une cible encore plus facile pour Trump. L'issue des prochains jours dépendra en grande partie de la décision que prendra Zelensky de poursuivre les bombardements des installations pétrolières russes.
Osera-t-il prendre ce risque inconsidéré ? Les guerres sont souvent complexes et il existe toujours des zones grises où les deux pays en conflit se retrouvent dans des situations illogiques et impraticables. Peut-être que les bombardements des installations pétrolières russes dans le cadre du conflit ukrainien ont atteint un point de non-retour, et quelle que soit la proximité des dirigeants européens avec Zelensky – que l'on peut tout au plus qualifier de dirigeant intérimaire –, cette situation mettra cette relation à rude épreuve.
Faut-il vraiment que des milliers de citoyens français et allemands meurent cet hiver à cause d'une crise énergétique et/ou d'un marasme économique dans leurs pays respectifs, qui ont pourtant englouti des milliards pour maintenir la guerre en Ukraine ? Poutine est-il si sûr que cet hiver sera le dernier pour ses troupes, alors que la ligne de défense entre les forces ukrainiennes et russes semble sur le point de céder ? Les Ukrainiens sont-ils prêts à affronter un hiver glacial à Kiev, sans pouvoir alimenter leurs appartements en électricité ni les chauffer ? Tant de guerres ont éclaté pour des questions de réserves énergétiques, mais pas en Ukraine. Pourtant, c'est peut-être pour cela qu'elle se terminera.
Les propos menaçants de Trump sur les réseaux sociaux à l'encontre de Zelensky doivent être pris au sérieux. Si sa propre clique de conseillers incompétents parvient à le convaincre qu'une invasion terrestre de l'Iran est envisageable, voire possible à gagner, on pourrait affirmer sans hésiter qu'un changement de régime en Ukraine serait un jeu d'enfant et lui assurerait un gain considérable – politique, économique et géopolitique. Évincer Zelensky mettrait fin à la guerre immédiatement, et Trump pourrait s'enorgueillir d'une victoire, tout en demandant à son ami Poutine d'intervenir discrètement en Iran et de régler la situation dans le détroit d'Ormuz.
La réaction de Trump face aux propos de Zelensky, qui avait qualifié de « faible » la décision d'acheter du diesel russe, en le menaçant de destitution, montre que sa patience a atteint un point critique : il commence à considérer le président ukrainien comme la source des problèmes. Évincer Zelensky en soutenant un rival sera difficile et l'opposera aux dirigeants européens, mais on pourrait arguer que les relations ne peuvent guère se détériorer davantage. Une fois que Macron et Merz auront compris que la paix est la seule voie possible et que Zelensky est le seul véritable obstacle, ils feront comme tous les dirigeants de l'UE et suivront l'exemple des États-Unis.
On entend souvent des analystes sur YouTube parler de la « chance de céder », mais jamais la situation n'a été aussi tendue qu'aujourd'hui, où Trump et Zelensky s'observent mutuellement pour voir qui cédera le premier. Jusqu'à présent, Zelensky a joué un jeu dangereux en feignant d'être servile envers l'hégémonie américaine, alors qu'en réalité, il se contentait d'accepter l'argent et les armes et de se moquer de Trump, entouré d'une coterie de dirigeants européens faibles, dans leurs résidences fastueuses. La guerre a été complexe dès le départ, car les États-Unis et l'UE ont rarement été d'accord, mais si Trump met à exécution sa menace de priver les Ukrainiens de renseignements partagés, ce sera un très mauvais présage pour l'avenir de Zelensky. Il exercera en effet une pression encore plus forte sur les Britanniques, les Français et les Allemands pour qu'ils fournissent davantage d'armes et d'argent dans une guerre perdue d'avance, sur laquelle ils ont tout misé et dont dépend leur carrière politique.
Après cette décision concernant le diesel, la guerre pourrait bien devenir beaucoup plus simple et binaire, et un récit collectif pourrait émerger du discours incohérent de l'UE, venant de pays incapables de protéger leur propre population sur leur propre sol contre une invasion de faux demandeurs d'asile. Ce sera non seulement l'épreuve ultime pour les relations américano-ukrainiennes, mais aussi pour les relations américano-européennes, et peut-être même la fin de l'OTAN telle que nous la connaissons.