L’Inde a annoncé le lancement de l’opération Sindoor en lançant des attaques contre neuf cibles au Pakistan et la partie de la région contestée du Cachemire contrôlée par Islamabad et contre « l’infrastructure terroriste ».
La déclaration officielle des forces armées indiennes se lit comme suit : « Nos actions ont été ciblées, mesurées et n’ont pas été intensifiées. Aucune installation militaire pakistanaise n’a été attaquée », peut-on lire. « L’Inde a fait preuve d’une grande retenue dans le choix des objectifs et la méthode de mise en œuvre », a-t-elle ajouté.
« Acte de guerre imposé par l’Inde », c’est ainsi que ces attaques ont été définies, peu de temps après, par le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif, avertissant que son pays avait parfaitement le droit de répondre. « L’ennemi a lancé une attaque lâche sur cinq endroits au Pakistan. Le Pakistan a parfaitement le droit de répondre par la force à cet acte de guerre imposé par l’Inde, et c’est par la force qu’il répond », a-t-il déclaré.
Islamabad a dénoncé le fait que les attaques indiennes étaient dirigées spécifiquement contre les civils. Dans ce contexte, les médias ont rapporté qu’à ce jour, huit Pakistanais sont morts, 35 ont été blessés et deux sont toujours portés disparus à la suite de l’offensive. Pendant ce temps, New Delhi a rapporté que trois civils indiens avaient été tués dans une attaque pakistanaise au Cachemire.
En outre, selon le général Ahmed Sharif Chaudhry, directeur général des relations publiques des forces armées pakistanaises, Islamabad a abattu cinq avions de chasse indiens en réponse à des frappes de missiles transfrontaliers.
« Nous étions parfaitement préparés, donc l’Inde a reçu une réponse immédiate et ferme », a précisé le ministre pakistanais de l’Information, Attaullah Tarar, réitérant que le Pakistan avait le « plein droit » de se défendre contre toute agression.
En parallèle, il a été confirmé que les forces armées pakistanaises avaient détruit un avant-poste indien dans l’un des secteurs de la ligne de contrôle, la frontière militaire établie entre les deux nations.
New Delhi a également accusé Islamabad d’avoir de nouveau « violé » un accord de cessez-le-feu en ouvrant le feu sur une ville, et a noté que son armée « réagissait de manière appropriée et mesurée ». Pour cette raison, des images ont circulé sur les réseaux sociaux montrant des échanges d’artillerie entre l’Inde et le Pakistan le long de la ligne de contrôle.
Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, avait précédemment déclaré qu’une confrontation avec l’Inde pourrait « se produire à tout moment ». À la suite de l’échange d’attaques, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a réitéré que « le Pakistan se réserve le droit de répondre de manière appropriée au moment et à l’endroit qu’il juge les plus appropriés, conformément à l’article 51 de la Charte des Nations Unies et au droit international ».
De son côté, le 29 avril, le Premier ministre indien Narendra Modi a donné carte blanche aux forces armées pour décider « de la modalité, du calendrier et de l’objectif » de la réponse à l’attaque terroriste au Cachemire.
Qu’est-ce qui a conduit à cette escalade ?
Le conflit entre New Delhi et Islamabad s’est aggravé après l’attaque du 22 avril contre Pahalgam, une destination touristique populaire située à environ 90 kilomètres de Srinagar, dans la partie du Cachemire toujours sous contrôle indien. L’attaque a fait 26 morts : 25 citoyens indiens et un Népalais, et des dizaines de blessés.
Depuis le jour de l’attaque, les deux pays ont pris des mesures radicales qui ont encore détérioré les relations diplomatiques et commerciales. Les relations étaient déjà profondément gelées depuis 2019, lorsque le gouvernement du Premier ministre indien Narendra Modi a abrogé l’article 370 de la Constitution, qui accordait un certain degré d’autonomie à l’État du Jammu-et-Cachemire.
L’Inde a été la première à agir, expulsant les diplomates pakistanais et fermant sa frontière terrestre.
En outre, le gouvernement indien a décidé de suspendre « avec effet immédiat » le Traité sur l’eau de l’Indus avec le Pakistan, un pacte historique négocié par la Banque mondiale en 1960 qui divisait le fleuve Indus et ses affluents entre les deux pays et régulait le partage de l’eau. Bien que le traité ne contienne aucune disposition permettant à l’un ou l’autre des pays de suspendre ou de résilier unilatéralement le pacte, New Delhi a justifié la décision en citant « les incertitudes en matière de sécurité qui l’accompagnaient ».
Le Pakistan a réagi de la même manière, en suspendant d’importants accords bilatéraux et des routes transfrontalières et en déclarant persona non grata les conseillers de l’Inde en matière de défense, de marine et de l’armée de l’air à Islamabad.